Colloques du Collège de France - Collège de France

La découverte des planètes extrasolaires a montré que les systèmes planétaires peuvent avoir des structures très diverses. De toute évidence, il y a donc une grande variété d'histoires de formation et évolution possibles. Il devient alors important de reconstruire, autant que possible, l'histoire spécifique qui a conduit à la formation du système solaire, et de comprendre le rôle de la contingence dans la formation de la Terre, le seul cas connu de planète habitée. Curieusement, les informations les plus précieuses sur l'origine et l'évolution de notre système ne proviennent pas des planètes, mais de petits corps comme les astéroïdes et les comètes. En particulier les météorites, qui sont des fragments d'astéroïdes, peuvent être étudiées en grand détail dans les laboratoires. Météorites et comètes nous renseignent sur l'évolution du disque circumsolaire qui a donné naissance à notre système planétaire, sur la chronologie de l'accrétion des poussières vers des corps de plus en plus grands et sur l'origine de la matière incorporée dans notre planète.Intervenant(s)Alessandro Morbidelli, CNRS, Observatoire de la Cote d'Azur

Le 14 septembre 2015, les détecteurs d'ondes gravitationnelles ont observé le signal gravitationnel produit par la fusion de deux trous noirs massifs à grande distance astronomique. Le 17 août 2017, les détecteurs ont observé le signal de la fusion de deux étoiles à neutrons, immédiatement suivi par la détection d'un sursaut électromagnétique gamma, puis l'observation en optique et le suivi dans d'autres fréquences électromagnétiques d'un phénomène appelé kilonova. Ces découvertes constituent une révolution majeure en astronomie. Dans cet exposé, nous montrerons comment déchiffrer l'information physique contenue dans le signal d'ondes gravitationnelles, en particulier mesurer les paramètres de la source (système binaire d'étoiles compactes) et tester la théorie de la relativité générale.Intervenant(s)Luc Blanchet, Institut d'Astrophysique de Paris

Le fond cosmologique est ce rayonnement électromagnétique micro-onde qui baigne l'Univers dans son ensemble, émis lorsque ce dernier n'était âgé que de 380 000 ans environ. Enfoui sous les strates des émissions de notre propre galaxie et des galaxies lointaines, et déformé par les concentrations de matière aux grandes échelles, ce rayonnement fossile est une fenêtre entrouverte sur les tout débuts de l'Univers. Dans cette présentation, il sera question d'archéologie cosmique et des clés grâce auxquelles le déchiffrement du fond cosmologique ne cesse de nourrir notre compréhension de l'histoire de l'Univers.Intervenant(s)Nabila Aghanim, CNRS, Institut d'Astrophysique Spatiale

Durant les combats de la Seconde Guerre mondiale sur le front du Pacifique, les Marines utilisèrent des locuteurs de la langue autochtone américaine navajo pour l'échange des messages secrets. Ce code se révéla impossible à déchiffrer par l'armée japonaise, et les « Navajo Code Talkers » eurent un rôle crucial, par exemple dans la victoire des Alliés à Iwo Jima. Sur le front européen, le code allemand généré par la machine Enigma fut déchiffré par le groupe guidé par Alan Turing en Angleterre. Pourquoi ce sort est-il différent des deux systèmes d'encryptage ? Le groupe guidé par Turing était-il plus performant que son homologue japonais ? Ou bien les langues naturelles représentent-elles des codes plus difficiles à déchiffrer que les systèmes inventés par les experts d'encryptage ? Si tel est le cas, un paradoxe surgit : les enfants apprennent sans difficulté la langue qui leur est présentée : le navajo comme l'anglais, le français ou le chinois. Comment font-ils pour déchiffrer des codes aussi difficiles ? Dans ma présentation, je voudrais discuter de quelques « techniques de déchiffrage » que l'enfant maîtrise naturellement pour casser le code de la langue.Intervenant(s)Luigi Rizzi, Professeur du Collège de France

Nous avons tous appris à déchiffrer un subtil cryptogramme : l'écriture alphabétique que vous lisez en ce moment même. Grâce à l'imagerie cérébrale, mon laboratoire essaie de comprendre comment l'apprentissage de la lecture s'inscrit dans le cerveau en développement. Nous commençons à décrypter le code neural qui, dans le cortex occipito-temporal gauche, enregistre les statistiques des lettres écrites et nous permet de reconnaître les mots, quelles que soient leur taille ou leur police. Mais l'élève n'a pas besoin d'être un Champollion : un enseignement explicite du code grapho-phonologique lui permet de modifier ses circuits cérébraux en quelques mois. En conclusion, je résumerai ce que l'on sait des pédagogies les plus efficaces pour enseigner la lecture.Intervenant(s)Stanislas Dehaene, Professeur du Collège de France

Quel processus est suivi lorsque des tablettes d'argile inscrites en écriture cunéiforme sont découvertes sur un chantier de fouilles ? C'est à l'analyse du travail de l'épigraphiste sur le terrain que sera consacrée cette communication, qui repose sur une expérience de plus de quarante ans en Syrie et en Irak et sur des découvertes récentes. Elle donnera lieu à quelques réflexions sur les relations entre le travail des épigraphistes et celui des archéologues.Intervenant(s)Dominique Charpin, Professeur du Collège de France

Le méroïtique était la langue parlée durant l'antiquité dans le pays de Kouch, au nord de l'actuel Soudan. Pendant la dernière phase de cette civilisation fortement influencée par l'Égypte pharaonique, appelée « royaume de Méroé » (270 av. J.-C. /330 apr. J.-C.), une écriture de type alphasyllabique a été créée pour transcrire cette langue. Quelque deux mille textes, souvent longs et variés, sont connus à ce jour. Le méroïtique a disparu sans descendance au début du Moyen Âge. L'écriture a été déchiffrée en 1911, mais la langue résiste encore à la traduction après un siècle d'investigations. Des progrès récents, dus en partie à l'identification de sa famille linguistique (le soudanique oriental nord), permettent néanmoins d'envisager avec optimisme l'avenir de la recherche sur le méroïtique, la plus ancienne langue écrite d'Afrique subsaharienne.Intervenant(s)Claude Rilly, CNRS/LLACAN – EPHE

En septembre 1822, la publication de la Lettre à M. Dacier marque une étape fondamentale dans le long cheminement qui amena Jean-François Champollion au déchiffrement des hiéroglyphes : il y met en avant le rôle essentiel, dans l'écriture des anciens Égyptiens, d'un « alphabet phonétique » et affirme, sans encore le prouver, qu'il ne s'agit là en rien d'une innovation d'époque grecque. Cette déclaration qui fera date ne contient que peu d'éléments sur le fonctionnement du système hiéroglyphique dans son ensemble. Elle expose aussi son auteur à des accusations de récupération d'une découverte que son rival anglais Thomas Young revendique comme sienne. Dans les mois et années qui suivent, le savant français doit prouver que son déchiffrement repose sur une méthodologie incomparable à celle de ses concurrents et qu'il ouvre vers une compréhension de l'ensemble des textes de l'Égypte antique. Dès lors, du Précis du système hiéroglyphique de 1824 jusqu'à la Grammaire éditée en 1836 à titre posthume, en passant par les lettres adressées à ses soutiens ou ses détracteurs, Champollion s'est attaché à justifier, démontrer et affiner, à l'épreuve des témoignages écrits collectés sur les antiquités égyptiennes, les « principes » qui fondent sa « théorie générale du système hiéroglyphique ».Intervenant(s)Laurent Coulon, EPHE, IFAO

Le déchiffrement des hiéroglyphes par Jean-François Champollion fut un véritable coup de tonnerre dans le ciel des études historiques dont on ne mesure peut-être pas la secousse qu'il produisit – au point d'être devenu le paradigme par excellence du déchiffrement d'une écriture morte. Les cérémonies du bicentenaire braquent les projecteurs sur ce coup d'éclat, mais il ne faudrait pas oublier qu'il est le résultat d'un long processus ralenti par une série d'obstacles et de blocages qui ont été conditionnés par la vision que l'époque moderne, à la suite des Grecs, s'est faite de l'Égypte et de son écriture, et qui racontent à leur façon l'histoire de la philologie et de l'archéologie.

Événement majeur de la vie scientifique de l'établissement, le colloque de rentrée, dont le programme comprend à la fois des professeurs du Collège de France et des conférenciers invités, traite chaque année d'un thème aux nombreuses ramifications, dont les enjeux contemporains gagnent à être analysés au prisme des disciplines et des champs du savoir.Le 22 septembre 1822, Jean-François Champollion, dans un état d'excitation extrême, achève sa fameuse Lettre à Monsieur Dacier, secrétaire perpétuel de l'Académie royale des Inscriptions et Belles-Lettres. Il y expliquait comment il avait percé le mystère des hiéroglyphes égyptiens : c'est le texte fondateur de leur déchiffrement.Pour célébrer le bicentenaire de cet événement, le colloque de rentrée aura pour thème cette année : « Déchiffrement(s) : des hiéroglyphes à l'ADN ».Des spécialistes y exposeront l'histoire du déchiffrement de certaines écritures anciennes, mais aussi les problèmes du déchiffrement dans bien d'autres domaines : sciences de l'univers, biologie, cryptographie, linguistique et, enfin, herméneutique et interprétation des oeuvres d'art.Comité d'organisationProfesseurs Dominique Charpin et Xavier Leroy avec les professeurs Françoise Combes, Jean-Luc Fournet, Sonia Garel et William Marx.Intervenant(s)Thomas Römer, Professeur et administrateur du Collège de France