Desenterrando el pasado

Volamos al Kurdistán para conocer el trabajo de un equipo de arqueólogos españoles que llevan años estudiando el origen del neolítico en este territorio. Cómo y por qué las comunidades pasaron de ser cazadoras recolectoras a agrícolas y ganaderas. Una de las grandes revoluciones de la historia humana que ha modificado por completo nuestra especie y nuestra relación con el planeta. Los investigadores de este proyecto, por causas políticas, han tenido que abandonar sus estudios, sin embargo, finalmente, encontraron en Gird Banahilk las huellas que señalaban el camino hacia la transformación del ser humano en una especie sedentaria.

Viajamos al yacimiento de Kom el-Khamasin, en Egipto, una antigua necrópolis dónde domina el silencio, solo interrumpido por el ruido de las herramientas de los arqueólogos… Se trata de un yacimiento fascinante a nivel arqueológico, pero la historia del equipo hispano egipcio que lleva años trabajando en él es igual de seductora. El lugar sufrió un brutal expolio poco antes de empezar con la primera excavación, lo que llevó a los investigadores a abandonar, temporalmente, el proyecto. Decimos brutal, y no exageramos ni lo más mínimo, ya que los ladrones llegaron a usar excavadoras para destruir todas las tumbas. ¿Qué hicieron con el material robado? ¿Cómo funciona el mercado negro de antigüedades? Y, ¿cómo el equipo del proyecto, logró reconstruir el yacimiento con todo el material fragmentado y repartido por el mundo?

Viajamos a la cuna de la Humanidad, a Tanzania, Siguiendo los pasos de arqueólogos pioneros como Mary Leaky que ya excavaron antes aquí, el equipo del proyecto Ndutupai rastrea las huellas que los primeros humanos modernos dejaron en la garganta de Olduvai. Con ellos descubrimos dónde vivieron o qué cazaban mientras conviven con la fauna salvaje y las tribus locales que habitan el lugar.

En la necrópolis egipcia de la antigua Tebas se está llevando a cabo un proyecto arqueológico cuyos descubrimientos revelan interesantes datos sobre la vida en el antiguo Egipto. Concretamente, sobre la vida de los faraones y los nobles allí enterrados durante el periodo del Reino Medio, la época dorada de esta civilización del País del Nilo.

Hace más de 11.000 años, los grupos humanos asentados en el Creciente Fértil de la actual Jordania decidieron dejar atrás el nomadismo y asentarse de manera permanente en un lugar. Para ello, pusieron en práctica el cultivo de plantas y vegetales y domesticaron animales. Es lo que se conoce como la revolución neolítica. En el asentamiento de Kharaysin, un equipo de arqueólogos españoles lleva a cabo un trabajo de excavación que arrojará luz sobre este cambio que permitió la aparición de las primeras grandes civilizaciones de la Antigüedad.

Nos trasladamos al Pleistoceno y el Holoceno para conocer cómo eran las primeras sociedades humanas del norte de África. Un equipo de arqueólogos hispano-marroquíes trabajan en varios yacimientos alrededor de Oujda, la capital de Marruecos oriental. Descubriremos una zona de paisaje semiárido, actualmente muy poco poblado que alberga gran cantidad de yacimientos, y que a veces se pueden encontrar fácilmente expuestos al aire libre. Restos muy útiles para los investigadores ya que les permiten entender mejor cómo era el poblamiento humano de la región.

Nos situamos en el Neolítico para conocer las comunidades de cazadores recolectores que residieron en el norte del desierto del Néguev, en Israel. Los resultados hallados por un equipo de investigadores hispano-israelí está permitiendo reinterpretar el modo de vida de estas comunidades. Al norte de esta región se encontraban grupos sedentarios que vivían de la agricultura. Bien, el equipo ha encontrado evidencias de interacción social, de intercambio y de flujo de conocimientos entre estas poblaciones agrícolas al norte y los grupos de cazadores recolectores del sur. ¿Qué intercambiaban? ¿Cómo afectó está interacción? Ya os adelantamos que entre la tecnología intercambiada destaca el uso del mortero de cal con el que pavimentaban y enlucían los suelos. Todo esto hace más de 10.000 años.

¿Qué papel jugó la actual Marruecos en el abastecimiento de pescado en el Imperio Romano? Viajamos a la costa atlántica marroquí a la antigua ciudad portuaria de Lixus, para conocer cómo era la industria pesquera que abasteció durante centenares de años a todo el Mediterráneo. Según los arqueólogos se trata del yacimiento más importante en extensión que hay en el mundo antiguo con relación a las fábricas de salazón.

Las sociedades andinas han marcado simbólicamente el paisaje circundante mediante el arte rupestre. Ahora, un equipo arqueológico internacional está investigando desde hace años varios abrigos y asentamientos prehistóricos situados en los Andes peruanos para conocer mejor cómo vivían las sociedades que habitaban la zona hace miles de años. Por ejemplo, han descubierto que el abrigo de Motumachay fue utilizado como lugar de enterramiento, como espacio para tallar la piedra y preparar los pigmentos, y como sitio para realizar eventos rituales.

Dentro de la arqueología hay un campo realmente curioso e interesante: la arqueoacústica. O lo que es lo mismo, el estudio de la acústica y el sonido en sitios arqueológicos de todo el mundo para saber si estas propiedades acústicas tenían cierta importancia en las culturas ancestrales. Es justo lo que están haciendo estos investigadores en el Cañón de Santa Teresa, en México, donde se han encontrado pinturas rupestres de más de 3 metros de altura. Y es que resulta que la acústica del lugar favoreció la celebración de bailes y fiestas en el fondo del barranco… unas fiestas que duraban varios días y que eran dirigidas, muchas veces, por un chamán.