Choses à Savoir - Culture générale

Le destin de Tété-Michel Kpomassie est singulier. En effet, il sera le premier Africain à se rendre au Groenland.Un livre providentielTété-Michel Kpomassie naît en 1941 au Togo, alors sous administration française. Quand il a 16 ans, un accident est sur le point de changer le cours de sa vie. Alors qu'il cueille des noix de coco, il est effrayé par un python.La peur le fait tomber de l'arbre. Sous le choc, il perd connaissance. Adepte des croyances traditionnelles, sa famille essaie de le soigner par les plantes, puis le conduit chez une guérisseuse, qui le remet sur pied.Son père décide alors que, en signe de gratitude, le jeune homme deviendra prêtre. Cette perspective ne le séduit pas du tout, mais il n'a guère les moyens d'y échapper.Son salut vient d'un livre, découvert dans la bibliothèque tenue par les pères jésuites. L'ouvrage parle du Groenland. C'est un coup de foudre immédiat. Tété-Michel Kpomassie a décidé de qu'il ferait de sa vie : il irait au Groenland !L'arrivée au GroenlandEt de fait, ce jeune homme sans argent se lance, en 1957, dans un véritable périple. Il finira par arriver à destination mais, pour cela, il ne lui faudra pas moins de huit ans !Il quitte donc le Togo et passe d'abord par plusieurs pays de l'Afrique occidentale, comme la Côte-d'Ivoire, le Ghana ou le Sénégal. Il finit par embarquer pour l'Europe. Le voilà à Paris, où il demeure huit mois, puis à Berlin, où il reste une année entière. Enfin, après d'autres péripéties et un passage par le Danemark, il parvient à trouver un bateau qui le mène au Groenland.Nous sommes en 1965; Tété-Michel Kpomassie est enfin arrivé dans ce pays auquel il a tant rêvé. Mais les premiers contacts avec la population sont un peu difficiles. N'ayant jamais vu d'homme à la peau noire, les Groenlandais le prennent d'abord pour une divinité décrite dans une de leurs légendes.Puis le jeune Togolais finit par gagner leur confiance et noue avec eux des relations cordiales. Il racontera son aventure dans un livre paru en France en 1980. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La séparation entre les catholiques et les orthodoxes date du schisme de 1054. Elle s'explique par des divergences concernant la doctrine, le rituel ainsi que l'organisation des Églises. La manière de se signer est l'une de ces différences.Deux religions différentesCatholiques et orthodoxes sont des chrétiens. Les divergences portant sur le dogme sont à vrai dire assez minces. La principale concerne la conception de la Trinité. Pour les catholiques, en effet, le Saint-Esprit procède à la fois du Père et du Fils.Il ne procède que du Père pour les orthodoxes. C'est cette querelle du "Filioque", qui signifie "et du Fils", qui a provoqué la rupture de 1054. De même, l'Église orthodoxe n'admet pas certains dogmes, comme celui de l'Immaculée Conception.Catholiques et orthodoxes n'ont pas la même conception de la hiérarchie ecclésiastique. En effet, les Églises orthodoxes, qui sont dirigées par des patriarches, ne reconnaissent pas la primauté du Pape. Par ailleurs, les prêtres orthodoxes ont le droit de se marier.Des fidèles qui ne se signent pas de la même manièreUne autre différence entre ces deux confessions chrétiennes concerne le rituel. Il s'agir de la façon de se signer. En effet, les catholiques font ce signe de la croix de haut en bas, c'est-à-dire du front vers la poitrine, puis de l'épaule gauche vers l'épaule droite, alors que les orthodoxes se signent de la droite vers la gauche.Il faut rappeler qu'à l'origine le signe de croix ne se faisait que sur le front. Il répondrait à la bénédiction du prêtre, dont le geste allait bien de la gauche vers la droite. Mais, comme ils ne sauraient se bénir eux-mêmes, les fidèles orthodoxes reproduisent, comme en miroir, er donc de la droite vers la gauche, le geste du prêtre.Par ailleurs, les catholiques se signent d'ordinaire avec les cinq doigts dépliés de la main droite, qui symbolisent les cinq plaies du Christ sur la croix.En revanche, les orthodoxes se signent avec trois doigts de la main droite, le pouce, l'index et le majeur. Ces doigts, qui sont réunis, représentent le Père, le Fils et le Saint-Esprit, qui forment la Trinité. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Mis au point à la fin du XIXe siècle par un médecin américain, le dilatateur rectal était décrit comme le remède souverain à de nombreux mots. Son utilisation, telle qu'elle était prescrite, fut cependant jugée dangereuse pour la santé par les tribunaux.Pour dilater le rectumLe dilatateur rectal est breveté en 1892 par un certain docteur Young. Ces objets en forme de torpilles, de tailles différentes, sont présentés dans des coffrets. Ils sont d'abord fabriqués en caoutchouc dur puis en bakélite.Le patient était invité à enduire l'objet d'une préparation concoctée par le Dr Young ou, à défaut, de vaseline. Puis il devait ensuite l'insérer tout entier dans le rectum.Au bout d'une minute, environ, les muscles le retenaient sans effort. Il fallait ensuite garder le dilatateur un certain temps, qui dépendait de l'effet attendu. On pouvait ensuite passer à un dilatateur de plus grande taille.Un médicament miracleOn ne s'étonnera pas outre mesure que le Dr Young ait préconisé l'usage de ces dilatateurs rectaux pour combattre la constipation et les hémorroïdes. Encore que celle-ci n'ait pas été vraiment démontrée, on pouvait peut-être en attendre, dans ce domaine précis, une certaine efficacité.En revanche, les autres bienfaits de cet appareil, mis en avant par son concepteur, rencontrèrent un large scepticisme. À l'en croire, en effet, le dilatateur rectal aurait été une véritable panacée.Il aurait aussi bien guéri de l'acné et des migraines que de l'anorexie ou de la diarrhée. Mais son inventeur le recommandait aussi aux insomniaques et aux anémiques.Le Dr Young pensait que son appareil était tout aussi efficace dans le traitement de la nervosité et même de l'aliénation mentale. Mais son dispositif finit par attirer l'attention de la justice.Les tribunaux considérèrent en effet que les conseils donnés par la notice accompagnant le produit pouvaient représenter une menace pour la santé du patient qui les suivrait. On lui recommandait en effet d'utiliser ces dilatateurs aussi souvent qu'il le souhaitait.La justice ayant jugé cette recommandation dangereuse pour la santé, elle ordonna de détruire les boîtes contenant les objets. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Pour écouter Comment j'ai bâti un empire:Apple Podcast:https://podcasts.apple.com/fr/podcast/mon-argent/id1569918922Spotify:https://open.spotify.com/show/6UduCKju82nA00KdBb08d9?si=KzkcGE8IRYOdR5m9hMbyZwDeezer:https://www.deezer.com/fr/show/2676812Google Podcast:https://www.google.com/podcasts?feed=aHR0cHM6Ly9yc3MuYWNhc3QuY29tL21vbi1hcmdlbnQ%3DRSS:https://feeds.megaphone.fm/FODL4588439181 Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Certains mots historiques sont aussi célèbres que faux. Ainsi, Louis XIV n'aurait jamais prononcé la phrase fameuse : "L'État c'est moi".Une phrase probablement apocrypheLe Roi aurait prononcé cette phrase, le 13 avril 1655, devant les membres du Parlement de Paris. En employant cette formule frappante, il aurait voulu réaffirmer son autorité face à des parlementaires qui contestaient des édits adoptés, quelques semaines plus tôt, en lit de justice.Il s'agissait d'une séance solennelle, au cours de laquelle le monarque en personne ordonnait au Parlement d'enregistrer des ordonnances ou des édits.On retrouve la mention de cette phrase dans des ouvrages publiés à la fin du XVIIIe siècle, dont l'un est dû à Louis-Sébastien Mercier, l'auteur du "Tableau de Paris". La formule figure également dans un livre de l'historien Pierre-Édouard Lemontey, paru en 1818.Or, cette petite phrase n'apparaît pas dans les registres du Parlement de Paris. Par ailleurs, elle est en contradiction avec d'autres propos, avérés cette fois, tenus par Louis XIV sur son lit de mort. Il y rappelle que si le Roi meurt, l'État, lui, "demeurera toujours".Rétablir l'autorité royaleCette formule, "l'État c'est moi", est censée montrer la détermination de Louis XIV de redresser l'autorité monarchique. Et ces mots auraient d'autant plus de poids que le monarque s'est présenté devant le Parlement en tenue de chasse et le fouet à la main.Il est vrai qu'en 1655, le pays sortait d'une période très agitée. En effet, la Fronde, de 1648 à 1652, avait pris les allures d'une véritable guerre civile, au cours de laquelle les grands seigneurs et les parlementaires, profitant de la minorité du souverain, avaient contesté l'autorité royale.Même si la formule est apocryphe, la volonté de Louis XIV d'imposer une autorité sans partage est authentique. En 1661, à la mort du cardinal Mazarin, le Roi annone qu'il se passera désormais de "principal ministre".Et il transformera peu à peu ces nobles indisciplinés et batailleurs, qui ne ne voient dans le monarque que le "primus inter pares", le "premier des leurs", en des courtisans empressés et avides de la faveur du Roi. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le nom de nos villes est souvent lié à leur histoire propre et aux origines de leur fondation. C'est notamment le cas de celles qui ont pris le nom de Villefranche.Des villes libresDe nombreuses villes, surtout dans le sud de la France, portent le nom de Villefranche. Pour les distinguer, on a souvent accolé à ce premier terme le nom d'une région ou d'un département.On pourrait ainsi citer, entre bien d'autres exemples, Villefranche-de-Rouergue ou Villefranche-d'Allier. On trouve parfois la forme "Franque" et Villefranche peut également devenir Francheville.Une ville franche c'est, en quelque sorte, une ville "libre", ce qui est bien le sens du mot "franc". Elle l'est dans la mesure où, aux XIIe et XIIIe siècles, les habitants de ces villes, les "bourgeois", se sont soustraits en partie au pouvoir du seigneur local.Ils n'ont donc plus à leur payer des redevances spécifiques. Dans certains cas, ils ont même conclu avec lui une charte, qui reconnaît leurs "franchises", leur donnant le droit, en particulier, de s'administrer eux-mêmes.Parfois, les seigneurs accordaient d'eux-mêmes ces franchises, dans l'espoir d'attirer des habitants, qui peuplaient alors, surtout dans le sud-ouest, des villes appelées "bastides".Des villes formées autour d'une maison ou d'un domaineLe nom d'autres villes, très nombreuses aussi, est formé à partir du terme "mesnil". En principe, le "s" ne se prononce pas. On trouve aussi les formes "ménil" ou même "maisnil". On pourrait citer, par exemple, Le Blanc-Mesnil, Vieux-Mesnil ou encore Le Mesnil-Jourdain.Le terme "mesnil" vient d'un mot gallo-romain, tiré lui-même du latin "mansio", qui signifie "maison". Il s'agit donc de villes, ou de hameaux, construits autour d'une maison ou d'un domaine agricoles.Les villes portant ce nom sont plus nombreuses dans le nord de la France et en Belgique. Elles sont particulièrement fréquentes en Normandie.Dans le sud du pays, les villes s'étant formées dans des conditions comparables portent d'autres noms, composés à partir du mot "casa", qui signifie chaumière ou cabane. On trouve ainsi des villes se nommant Caseneuve, dans le Vaucluse notamment, ou encore Lacaze, dans le Lot. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le chameau a, comme on sait, deux bosses sur le dos, alors que le dromadaire n'en a qu'une. Mais à quoi peuvent servir ces protubérances ?Une réserve de nourritureChacun sait que les chameaux et les dromadaires peuvent survivre longtemps sans boire. D'où la croyance populaire selon laquelle les bosses de ces camélidés contiendraient de l'eau.Or, ce n'est pas le cas. En fait, ces bosses contiennent de la graisse. On peut trouver jusqu'à 15 kilos de graisse dans la bosse du dromadaire et de 11 à 12 kilos dans chacune de celles du chameau. Même s'il n'a qu'une bosse, le dromadaire peut y stocker autant de graisse que le chameau dans ses deux bosses.Les bosses du chameau contiendraient environ le tiers de la graisse présente dans l'organisme de l'animal, le reste se trouvant dans d'autres parties du corps, comme le ventre.Cette graisse représente en quelque sorte une réserve d'énergie pour ces animaux. Chameaux et dromadaires vivent souvent dans un milieu aride, où la nourriture est rare.Ainsi, quand ils n'en trouvent pas en quantité suffisante, ils peuvent puiser dans la réserve de graisse que contiennent leurs bosses.Des bosses qui s'amollissentGrâce à leurs bosses, et à ce qu'elles contiennent, chameaux et dromadaires peuvent se passer de nourriture durant une très longue période. Le jeûne peut ainsi durer plusieurs mois !Au fur et à mesure que le chameau puise dans ses réserves de graisse, ses bosses, qui ne contiennent pas d'os, s'amollissent. Au bout d'un certain temps, elles sont en quelque sorte "vidées" et finissent par pencher sur le côté.La bosse du dromadaire ne s'incline pas mais, après 15 jours de privation de nourriture, elle peut perdre jusqu'à la moitié de son volume initial. Pour reconstituer leur réserve de graisse, les animaux doivent trouver de la nourriture.Mais ces bosses pourraient avoir une autre fonction. En effet, la graisse protégerait ces animaux des ardeurs du soleil. En conduisant la chaleur moins vite que l'eau, la graisse contenue dans ces bosses serait donc, pour les chameaux et les dromadaires, un moyen de réguler leur température. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La religion des anciens Égyptiens, et leur conception du monde, s'appuient sur de grands mythes fondateurs. Le mythe d'Osiris est l'un des plus importants.Un dieu mort et ressuscitéDans la mythologie égyptienne, Osiris était le fils de Geb, le dieu de la Terre, et de Nout, la déesse du Ciel. Il épouse sa sœur, Isis, et règne avec elle sur la fertile Égypte. Dieu bienfaisant, il invente l'agriculture.Un tel héritage provoque la jalousie de Seth, le frère cadet d'Osiris, qui n'a reçu que le désert en partage. Il s'arrange donc, au cours d'un banquet, pour enfermer Osiris dans un sarcophage, qu'il fait jeter dans le Nil.Isis sort de l'eau le corps de son frère et époux, et le dissimule dans une cachette que Seth découvre bientôt. Il découpe alors le corps d'Osiris en 14 morceaux, qu'il disperse aux quatre coins du pays.Mais Isis réussit à les retrouver et reconstitue le corps d'Osiris. Après avoir, pour la première fois, momifié le corps de son frère, elle parvient à le ramener à la vie. Ils s'unissent alors et donnent naissance à Horus, le dieu à tête de faucon.Une croyance en l'au-delàOsiris est l'un des dieux les plus importants du panthéon égyptien. D'abord parce qu'il est le dieu des morts. C'est vers lui qu'Anubis, le dieu à tête de chien, mène l'âme du mort.Elle est alors jugée par un tribunal présidé par Osiris, qui passe au crible les actions du défunt. L'âme ne peut réintégrer son corps que si les techniques d'embaumement l'ont parfaitement conservé.Si les anciens Égyptiens vénèrent autant Osiris, c'est aussi parce que son histoire, ou son mythe, leur a montré que la mort n'était pas une fin. Elle n'est en effet qu'un passage.Tout comme le dieu, revenu à la vie, les hommes pourront revivre dans l'au-delà. La mort et la résurrection d'Osiris symbolisent aussi la terre d'Égypte qui, grâce à la crue du Nil, porte chaque année de nouvelles récoltes. Le mythe évoque donc autant l'immortalité de l'âme humaine que la reviviscence de la nature. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

King Kong est le héros du film éponyme, tourné en 1933 par Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack. Il conte les aventures d'un grand singe vivant dans une île peuplée d'animaux préhistoriques. Mais pourquoi porte-t-il ce nom ?Le roi de la jungle"King Kong" est devenu un classique du cinéma et la scène dans laquelle le gorille géant affronte des avions sur le toit d'un gratte-ciel est dans toutes les mémoires.Mais d'où lui vient ce nom de "King Kong" ? On nous apprend, dans le film, qu'il lui est donné par les habitants de "Skull island", l'"île du Crâne", dans laquelle il vit.Impressionnés par sa taille gigantesque et sa force herculéenne, les indigènes en font le roi de l'île. D'où son nom de "king".Un nom à l'origine incertaineMais pourquoi ce "roi" s'appelle-t-il "Kong" ? Au départ, les auteurs du film ne souhaitaient pas lui donner un nom spécifique. Ils pensaient baptiser ce grand singe "la bête" ("the beast" en anglais). Et le film se serait simplement appelé "La bête de la jungle".Puis Merian C. Cooper décide de l'appeler "Kong". Il est possible que le gorille ait repris le nom de montagnes mythiques, les monts de Kong, situés en Afrique occidentale. Ils figuraient sur les cartes du XVIIIe siècle, mais un explorateur français, visitant la région à la fin du XIXe siècle, n'en trouva pas trace.Le nom est aussi celui d'une puissante cité, capitale d'un royaume, l'Empire de Kong, qui, aux XVIIIe et XIXe siècles, s'étendait au nord-est de la Côte-d'Ivoire actuelle.Cependant, rien ne prouve que Merian C. Cooper se soit inspiré du nom de ces montagnes. Il se peut que ce nom de "Kong" soit simplement sorti de son imagination. L'euphonie qu'il produit quand on l'associe au mot "king", et qui peut évoquer le battement d'un tambour, l'a peut-être séduit.Quoi qu'il en soit, le nom de "King Kong" est associé, dans la mémoire des spectateurs, à ce grand singe qui, malgré son apparente sauvagerie, est ému par la détresse de la jeune femme qu'il a kidnappée. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Pour écouter le podcast "Pourquoi le 18ème siecle est-il le siècle des Lumières ?":Apple Podcast:https://itunes.apple.com/fr/podcast/les-dessous-de-lhistoire/id1408994486?l=en&mt=2Spotify:https://open.spotify.com/show/3fzY4N4YOJ9nQvcArB6xE8Deezer:https://www.deezer.com/fr/show/58035Autre:https://www.chosesasavoir.com/podcast/histoire/-------------------------------Les "frères siamois" sont des jumeaux attachés l'un à l'autre par une partie du corps. On parle aussi de jumeaux "fusionnés". Mais pourquoi leur a-t-on donné le nom de "siamois" ?De curieux jumeauxSi l'on donne le nom de "frères siamois" à des jumeaux soudés l'un à l'autre, c'est que les premiers dont on entendit vraiment parler sont nés, au début du XIXe siècle, dans la Thaïlande actuelle.Or, la Thaïlande s'appelait le Siam à cette époque. Et ses habitants se nommaient des Siamois. Il était donc logique d'appeler ces deux jumeaux des "frères siamois".Ils étaient nés en 1811 et s'appelaient Chang et Eng. Ils se distinguaient des autres jumeaux par une étrange particularité : ils étaient reliés par le foie et le sternum.Aujourd'hui, comme à l'époque, il s'agit d'un phénomène très rare. On estime qu'il concerne environ une naissance pour 100.000. Si l'interruption de grossesse n'est pas demandée, une séparation des deux enfants est parfois tentée. Mais elle demande une opération très longue et très délicate.Bêtes de foire puis fermiersChang et Eng vont essayer de tirer parti de leur aspect. Ils sont en effet repérés par le célèbre entrepreneur de spectacles Phineas Barnum. Les jumeaux prennent alors le nom de Bunker et s'installent aux États-Unis en 1839.Ils gagnent alors leur vie en s'exhibant, à côté des femmes à barbe et des nains, comme "monstres" de foire. Un tel spectacle ne choquait pas grand monde à l'époque et des hommes d'affaires comme Barnum exploitaient sans vergogne le voyeurisme du public.Mais les "frères siamois" changent bientôt de vie. Ils deviennent fermiers et, en 1843, décident même de se marier. Ils épousent alors deux sœurs. La vie à quatre devenant difficile, les jumeaux vivent tantôt dans une maison, avec la femme de l'un des deux frères, puis dans une autre, avec la seconde épouse.Les deux unions sont très fécondes. En effet, chacune des deux femmes met au monde pas moins de onze enfants. Les deux frères meurent en 1874, à quelques heures d'intervalle.Chang et Eng, qui arrivaient à se déplacer côte à côte, éprouvaient souvent une envie simultanée de manger ou de boire. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.