Choses à Savoir - Culture générale

Si vous avez déjà pris l'avion pour un vol assez long, vous avez dû vous rendre aux toilettes. Peut-être vous êtes vous demandé ce qu'il advenait des déchets s'accumulant dans les cuvettes.Ce détail peut paraître trivial, mais, étant donné qu'en 2017, pour prendre cet exemple, environ 4 milliards de passagers ont emprunté l'avion, il n'est pas sans importance. Cela représente en effet l'équivalent d'une centaine de chasses d'eau pour un vol moyen.On comprendra bien sûr que cette masse de déchets n'est pas lâchée en plein vol ! Il faudra attendre l'atterrissage de l'avion pour vider ses toilettes.Tout est fait, d'abord, pour assurer une bonne évacuation de ces déchets. En effet, la paroi des cuvettes est en téflon, ce qui leur permet de glisser facilement. Par ailleurs, ils sont entraînés à une très grande vitesse.D'où le bruit de succion caractéristique que vous entendez après avoir appuyé sur le bouton de la chasse d'eau. Les déchets passent ensuite par une sorte de filtre, qui, après l'avoir traitée, récupère l'eau, qui est donc réutilisée pour nettoyer les toilettes.De leur côté, les excréments atterrissent dans une cuve. Une fois l'avion au sol, elle est vidée de son contenu, dans une citerne conçue à cet usage, puis nettoyée et désinfectée. Dès lors, elle peut être à nouveau installée à bord d'un avion.Mais le système n'est pas infaillible. En effet, des fuites peuvent se produire. Du fait de la température régnant dans la haute atmosphère, ce sont des blocs congelés d'urine et d'excréments qui peuvent tomber sur terre.Du fait du désinfectant utilisé pour nettoyer les toilettes, ils ont souvent une couleur bleue. Et ils ne sont pas sans danger. Pour les hommes d'abord, une Indienne ayant ainsi failli être tuée par la chute d'un de ces blocs.Pour les bâtiments ensuite. Des Britanniques ont ainsi constaté que ces déchets glacés, tombant sur leur maison, en avaient endommagé la toiture. De tels accidents sont heureusement très rares, puisque, pour prendre un exemple, en a recensé environ 25 au Royaume-Uni. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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En mai dernier, les représentants de 175 pays se sont réunis à Paris pour tenter d'élaborer un traité destiné à réduire la pollution au plastique dans les océans. De fait, la situation semble assez critique.D'après les experts, 171.000 milliards de morceaux de plastique flotteraient déjà à la surface des océan. Un chiffre impressionnant, qui pourrait encore tripler d'ici 2040, si rien n'est fait pour limiter l'usage du plastique.Poussés par les courants, ces détritus s'amoncellent plus spécialement en certains endroits. C'est notamment le cas dans une zone du Pacifique Nord, où ces déchets sont si nombreux que l'endroit a été baptisé le "continent de plastique". Cette immense décharge marine s'étendrait sur quelque 3,5 millions de km2.La majorité des scientifiques s'inquiète des dangers de cette pollution des océans. En effet, elle menace des milliers d'espèces d'animaux marins, qui s'étouffent en ingérant ces déchets. Elle a également des conséquences négatives sur la santé humaine et l'économie.Mais la communauté scientifique n'est cependant pas unanime à cet égard. En effet, certains experts, prenant le contrepied de leurs collègues, soulignent les bienfaits du plastique.Si on retire ces déchets des océans, on prive certaines espèces de leur nourriture favorite. En effet, d'après ces scientifiques, elles se seraient accommodées de cette forme de pollution marine.Ces espèces formeraient désormais un écosystème à part entière. Elles appartiennent à ce que les scientifiques appellent le "neuston", ce terme désignant les organismes se développant à la surface de l'eau.Parmi ces espèces accoutumées au plastique, on trouve notamment des crabes, des anémones de mer ou encore des escargots violets. La majorité de ces espèces vient de loin et se déplace parfois depuis les côtes pour gagner ce "continent de plastique".Privées de ce plastique, ces espèces seraient condamnées, d'après ces scientifiques, et l'on ne pourrait plus comprendre les mécanismes régissant ce nouvel écosystème. D'autres spécialistes, cependant, alertent sur les dangers que pourraient faire courir ces animaux marins à d'autres espèces.En effet, ils pourraient leur transmettre des virus et déséquilibrer d'autres écosystèmes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Dans de nombreuses langues, la plupart des noms donnés aux jours de la semaine sont dérivés du panthéon dominant. En Europe, il s'agit le plus souvent des divinités grecques et romaines.Ainsi, en anglais, le nom donné à notre jeudi, "thursday", est tiré du dieu Thor. A priori, pourtant, ce dieu faisait partie du panthéon nordique et était vénéré par la plupart des peuples germaniques.Il n'est cependant pas sans rapport avec les dieux grecs et romains. En effet, en règle générale, Thor est assimilé à Jupiter qui, en tant que dieu du ciel et principale divinité de ce panthéon, maîtrise lui aussi le tonnerre.En s'inspirant du dieu Thor, assimilé à Jupiter, pour nommer ce jour de la semaine, les anciens peuples germaniques ont finalement suivi l'exemple de nombreux autres peuples européens.C'est en effet Jupiter qui leur a servi de modèle pour désigner ce jour de la semaine, que les Français ont nommé "jeudi", les Italiens "giovedi" et les Anglais "thursday", le "jour de Thor" et d'une certaine façon, par conséquent, celui de Jupiter.Si Jupiter a été identifié à Thor, celui-ci n'est cependant pas, come son modèle, la divinité principale. En effet, dans le panthéon nordique, le roi des dieux n'est pas Thor mais Odin.Son statut un peu subalterne n'empêchait pas Thor d'être plus apprécié qu'Odin. Les rudes guerriers nordiques préféraient se placer sous l'invocation de cette divinité puissante et fidèle.La sagesse et, à certains égards, le comportement rusé d'Odin, paraissaient moins convenir à leur éthique. La popularité de Thor est attestée par les nombreuses amulettes découvertes dans des tombes vikings. Elles étaient en effet ornées du marteau, l'un des emblèmes du dieu du tonnerre.Par ailleurs, on estime qu'une proportion très notable des anciens noms islandais dérive de celui de Thor. Autant de raisons qui expliquent que ce dieu, assimilé ou non à Jupiter, ait été choisi pour donner son nom au quatrième jour de la semaine. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Certains fromages, on le sait, ont des trous. Ils font même partie intégrante de leur réputation. Le gruyère et l'emmental présentent notamment cet aspect, le second fromage ayant des trous plus larges que le premier.Mais qu'est-ce qui a pu produire ces orifices dans l'emmental, ce célèbre fromage d'origine suisse ? Cette question, souvent posée par les enfants, n'avait guère reçu de réponse probante.On a en effet supposé que des bactéries produites par le dioxyde de carbone présent dans la pâte pouvaient être à l'origine de ces trous. Mais cette théorie n'a pu être démontrée.Ce qui a mis la puce à l'oreille des chercheurs, c'est que, depuis l'introduction de techniques de traite plus modernes, les trous de l'emmental étaient beaucoup moins nombreux.L'origine de ces trous serait donc à rechercher dans la méthode traditionnelle de traite des vaches. Pour recueillir le lait devant servir à la fabrication du fromage, on plaçait un grand seau sous le pis de la vache.Or, dans toutes les étables, on trouve de la paille. De petits résidus pouvaient donc tomber dans le seau, qui rien ne fermait. Ces menues particules de paille émettent des gaz durant la fermentation qui se produit pendant la phase d'affinage.Et ce sont ces gaz qui formeraient les trous qui ornent le fromage. C'est du moins à ces conclusions que sont parvenues des équipes de chercheurs. Pour cela, ils ont surveillé, durant plus de quatre mois, la formation de ces trous durant l'affinage du fromage.La traite traditionnelle a aujourd'hui disparu, du moins dans la plupart des exploitations. Elle a été remplacée par des systèmes automatisés, comme les machines à traire.Avec un tel procédé, plus performant et plus hygiénique, les brins de paille auront beaucoup plus de mal à s'introduire dans le lait. Sans ces résidus, il ne devrait plus y avoir de trou dans l'emmental.C'est donc un peu par hasard, à l'occasion d'un changement de méthode de traite, qu'on a finalement découvert l'origine des trous dans l'emmental. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Cette idée d'"innovation frugale" est venue d'une constatation simple : les populations à faibles revenus, notamment dans les pays émergents, ont droit à des produits de qualité. Elles représentent en plus un important marché, que les industriels ne peuvent négliger.D'où la volonté de fabriquer des produits de qualité en employant le moins de moyens possible, et en les utilisant au mieux de leurs possibilités. Ce qui permettrait de réduire les coûts de production et donc de proposer des prix plus abordables.Ce qui ne veut pas dire qu'il s'agit de produits "low cost", dont la qualité serait moindre. Cette notion d'"innovation frugale" s'inspire du concept indien de "jugaad", qui fait référence à la créativité et à une forme de bricolage intelligent.Le "système D" français ou le "do it yourself" américain, qui consiste à créer ou réparer de façon artisanale des objets de la vie quotidienne, sont des formes d'innovation frugale, apparues pour répondre, d'une manière moins dispendieuse, aux besoins courants.Il existe de nombreux exemples de produits élaborés selon les principes de l'"ingénierie frugale", comme on appelle aussi cette méthode de production.Ainsi, on peut citer le cas de ce berceau, fabriqué en Afrique. Il coûte beaucoup moins cher qu'un produit similaire conçu dans les pays occidentaux et répond pourtant à toutes les normes de confort et d'hygiène.De même, le prix d'une couveuse pour nourrissons, élaborée en Inde, est quatre fois moins élevé que celui de la plupart des couveuses disponibles sur le marché. Et pourtant, il a été démontré qu'elle n'était pas moins efficace.À chaque fois, en effet, la fabrication de ces produits fait plus appel à l'ingéniosité et au savoir-faire de leurs concepteurs qu'à l'importance du budget consacré à la recherche et aux sommes investies dans l'achat des matériaux utilisés.Les produits élaborés dans le cadre de l'innovation frugale sont simples et durables, mais répondent aux besoins pour la satisfaction desquels ils ont été conçus. Des besoins qu'on s'est efforcé de connaître au préalable. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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