Religion, histoire et société dans le monde grec antique - Vinciane Pirenne-Delforge

Vinciane Pirenne-DelforgeCollège de FranceReligion, histoire et société dans le monde grec antiqueAnnée 2017-2018Plusieurs raisons président au choix de partir du texte d'Hérodote pour aborder les tensions entre le général et le particulier dans l'étude de la religion grecque antique : 1) l'abondance du matériau qu'il offre en matière de religion ; 2) la posture spécifique de l'enquêteur à l'égard de ce matériau par rapport aux poètes qui l'ont précédé ; 3) la représentation de la religion grecque qui se révèle en creux dans les descriptions des coutumes étrangères ; 4) le recours à la notion de « dieux grecs » dans toute une série d'épisodes des Guerres médiques.C'est la notion de nomos (« coutume », « tradition ») qui est d'abord explorée afin d'en comprendre la portée dans l'usage d'Hérodote, notamment en regard des débats de son temps sur l'opposition entre nomos et phusis. Cette dernière est entendue non comme « nature » (une catégorie qui n'est pas encore constituée à l'époque) mais comme la complexion de ce qui croît et se développe indépendamment de l'initiative humaine. Les nomoi sont donc des ensembles de comportements et d'usages aussi variés que les peuples qui les portent et, parmi ces usages, on trouve les relations avec la sphère supra-humaine dont quelques exemples tirés des premiers livres de l'Enquête sont analysés.

Vinciane Pirenne-DelforgeCollège de FranceReligion, histoire et société dans le monde grec antiqueAnnée 2017-2018Après avoir analysé les implications de l'usage du terme de « religion », il s'agit de procéder à un même type d'exercice pour le terme de « polythéisme ». Les différentes étapes de l'histoire du mot sont analysées, depuis l'usage unique de polytheos dans une tragédie d'Eschyle au Ve siècle avant notre ère jusqu'aux usages actuels du mot « polythéisme » dans les études sur la religion grecque antique, pour souligner la pluralité du monde supra-humain des Grecs. Entre ces deux temps, l'analyse porte sur l'usage de polytheos/polytheia chez Philon d'Alexandrie et les Pères de l'Église, puis sur les traités de Guillaume Budé qui récupère ces mots grecs en les translittérant en latin pour désigner l'idolâtrie et le paganisme antiques, tandis que Jean Bodin forge le terme français de polythéisme pour stigmatiser les hérésies chrétiennes. Ensuite, on assiste à un changement de paradigme, puisque le mot de polythéisme vient progressivement remplacer l'idolâtrie, en atténuant ainsi la charge négative que véhiculait ce mot hérité de la traduction grecque de la Bible. Enfin, la réflexion sur la religion et les religions menée par les différentes sciences humaines qui se mettent en place au XIXe siècle introduit le polythéisme parmi les étapes qu'aurait traversées l'histoire religieuse de l'humanité et le définit par contraste avec d'autres systèmes en –isme, comme l'animisme, le totémisme, le fétichisme, le monothéisme, etc., jusqu'à ce que la deuxième moitié du XXe siècle ne fasse de ce terme un outil en soi – et pas seulement par contraste – pour désigner les systèmes religieux qui peuplent la sphère supra-humaine d'une pluralité d'entités.

Ce podcast aborde les nuances du polythéisme grec, en remettant en question les définitions traditionnelles de la religion. On découvre l’évolution du terme depuis ses racines latines, influencées par le christianisme. Les singularités des croyances grecques sont mises en lumière à travers les travaux d'Hérodote. Les débats autour de la 'religion naturelle' révèlent les défis terminologiques auxquels se heurte l'étude des religions antiques. Une plongée fascinante dans la complexité de la spiritualité grecque.

Vinciane Pirenne-Delforge explore la richesse et la complexité du polythéisme grec. Elle soulève des questions fascinantes sur l'unité et la diversité des pratiques religieuses. Le rôle d'Héra est analysé, mettant en lumière son influence politique et sociale. L'évolution historique du polythéisme est discutée, ainsi que l'importance des rituels sacrificiels. Enfin, elle insiste sur la nécessité d'une approche comparative dans l'étude des religions anciennes pour mieux saisir leur impact sur les sociétés.