Collège de France - Sélection

Armand de Ricqlès Chaire Biologie historique et évolutionnisme (1995-2010) Collège de France Leçon inaugurale - Armand de Ricqlès : Biologie historique et paléontologie : un regard Date : 16 juin 2010 Au cours des cinquante dernières années, l'explosion de la biologie moléculaire a imposé à la tradition de l'ancienne « histoire naturelle » un choc intellectuel et institutionnel sans précédent. La biologie « pré-moléculaire » a dû, pour survivre, subir une sorte de décantation. Des disciplines anciennes en sont ressorties comme métamorphosées et rajeunies. Aujourd'hui l'urgence mondiale des problèmes environnementaux démontre plus que jamais l'extrême utilité des approches naturalistes, à toutes les échelles de perception, y compris moléculaires. Armand de Ricqlès montre, dans sa leçon de clôture au Collège de France, comment une discipline dite « traditionnelle », la paléontologie, a su se renouveler et survivre à l'heure des grands changements.

Alain Berthoz Collège de France Chaire Physiologie de la perception et de l'action (1993-2010)Leçon de clôture : Projets et utopiesDate : 17 mars 2010

Gérard Berry Collège de France Chaire annuelle Informatique et sciences numériques (2009-2010) LEÇON INAUGURALE : Penser, modéliser et maîtriser le calcul informatique Date : 19 novembre 2009 RésuméNotre vie quotidienne est sans cesse bouleversée par les innovations technologiques du monde numérique. Mais les fondements de celui-ci restent largement ignorés du public, qui semble en permanence surpris par des évolutions pourtant prévisibles : c'est le signe d'un schéma mental mal adapté. L'ambition de cette leçon inaugurale est d'aider à construire un bon sens informatique, en expliquant sur quels concepts scientifiques et techniques repose la révolution numérique, quels outils elle met en oeuvre, et quels sont ses impacts et ses difficultés.

Antoine Georges Chaire Physique de la matière condensée Collège de France Leçon inaugurale : Physique de la matière condensée Date : 8 octobre 2009 Résumé Le monde des matériaux présente une extraordinaire diversité d'architectures (cristaux, verres, mousses, gels) et de comportements physiques (métaux, isolants, semi-conducteurs, supraconducteurs). La physique de la matière condensée cherche à comprendre leurs propriétés. Nombre de technologies modernes (le transistor ou l'imagerie médicale par résonance magnétique nucléaire, par exemple) ont pour origine des découvertes fondamentales dans ce domaine. Antoine Georges nous convie ici à un voyage fascinant qui, partant des formes organisées que prend la matière à l'échelle macroscopique nous entraîne jusqu'à ses constituants intimes, à l'échelle de l'atome.

Marc Fontecave Chaire Chimie des processus biologiques Collège de France Leçon inaugurale : Chimie des processus biologiques : une introduction Date : 26 février 2009 Résumé La vie dépend de la capacité des organismes vivants à utiliser efficacement le potentiel chimique de leur environnement : le soleil, pour l'énergie, et un certain nombre de molécules accumulées à la surface de la terre (eau, oxygène, dioxyde de carbone, azote, etc.). Pour en tirer parti, il faut les activer, et cela nécessite des modifications électroniques profondes que seuls les ions métalliques permettent. Les métalloenzymes qui réalisent ces activations sont véritablement extraordinaires, et leurs mécanismes d'action d'une très grande subtilité. À l'interface de la chimie et de la biologie, la chimie bio-inorganique est aujourd'hui en pleine expansion. Elle est née du constat relativement récent que la vie n'est pas seulement organique mais aussi « minérale » : il n'y a pas de vie sans métaux.

Thomas RömerChaire Milieux BibliquesCollège de FranceAnnée 2008-2009Leçon inaugurale - Thomas Römer : Les cornes de Moïse. Faire entrer la Bible dans l'histoire Date : 5 février 2009 Résumé Les progrès des méthodes littéraires et de l'archéologie ont conduit à mettre en question la construction traditionnelle de la chronologie et de l'historiographie bibliques. Les maximalistes partent de l'idée qu'il faut simplement faire confiance au récit biblique. Scientifiquement, cette position n'est pas tenable. Pour les minimalistes, tout commence seulement à l'époque achéménide, vers 400 avant notre ère, voire même encore plus tard à l'époque hellénistique. Ils font valoir que la Bible est une pure construction idéologique et que les premiers manuscrits datent précisément de cette époque. Mais le matériel et les traditions qui sont à l'origine de la Bible hébraïque sont antérieurs à l'époque perse.

Esther DufloCollège de FranceChaire annuelle Savoirs contre pauvreté - 2008-2009Expériences, Science et Lutte contre la pauvretéLeçon inaugurale

Anne Cheng Histoire intellectuelle de la Chine Collège de France Année 2008-2009 Leçon inaugurale - Anne Cheng : La Chine pense-t-elle ? Date : 11 décembre 2008 Résumé Depuis l'Europe des Lumières, on s'est beaucoup occupé de « penser la Chine », quitte à fabriquer les représentations les plus contradictoires, entre la « Chine philosophique » et le « despotisme oriental », entre une Chine éternelle, esthétique et consensuelle, et une autre, imprévisible et inquiétante. Pour sortir de ces clichés tenaces, Anne Cheng nous propose d'exercer notre oreille à capter ce que les auteurs chinois nous donnent à entendre. La Chine ne serait-elle pas capable, après tout, de penser et de se penser par elle-même ?

Philippe Sansonetti Microbiologie et maladies infectieuses (2007-2020) Collège de France Année 2007-2008 Leçon inaugurale - Philippe Sansonetti : Des microbes et des hommes. Guerre et paix aux surfaces muqueuses Date : 20 novembre 2008 Résumé Notre corps héberge dix fois plus de bactéries qu'il ne contient de cellules. Leur activité est indispensable à notre organisme. Il existe ainsi entre l'homme et les microbes une véritable symbiose dont les mécanismes complexes ne peuvent être décryptés qu'avec les moyens de la génétique moléculaire. Mais ces bactéries provoquent aussi des maladies infectieuses et parasitaires : elles tuent environ quinze millions de personnes chaque année dans le monde. Pour mettre au point des traitements et des vaccins efficaces, il faut comprendre comment elles déjouent les défenses de notre organisme, il faut déchiffrer les règles de la guerre et de la paix entre les microbes et nous.

Michel Brunet Chaire Paléontologie humaine (2007-2011) Collège de France Leçon inaugurale : Origine et histoire des hominidés. Nouveaux paradigmes Date : 27 mars 2008 Résumé En 2002, Michel Brunet et son équipe mettaient au jour le plus ancien hominidé aujourd'hui connu : « Toumaï ». Cette découverte a bouleversé l'histoire de nos origines. Jusqu'alors, on situait l'apparition des premiers hommes en Afrique de l'Est, il y a trois ou quatre millions d'années, en relation avec un changement de climat : le remplacement de la forêt par la savane aurait favorisé la bipédie. Ce scénario séduisant doit être abandonné : Toumaï a sept million d'années ; il vivait au Tchad, alors recouvert de lacs et de forêts, et il marchait sans doute sur ses deux pieds. C'est l'histoire de cette découverte et de ce bouleversement de nos schémas théoriques que raconte ici Michel Brunet.