"Glückwunsch an Franz Josef im Namen von Armee und Flotte" - der Oberkommandierende der österreichischen Armee Erzherzog Friedrich gratuliert dem greisen österreichischen Kaiser zum Geburtstag. Er bekundet seine "schwärmerische Liebe und Verehrung".

Schwächung der österreichischen Monarchie

Kaiser Franz Joseph I. war beim Ausbruch des Krieges bereits 84 Jahre alt, er hatte den Krieg persönlich nicht angestrebt, entschied sich aber 1914 in der Julikrise, Serbien gegenüber Stärke zu zeigen. Er folgte kriegsfreudigen Politikern, Militärs und Publizisten und hielt die Kriegserklärung für unvermeidlich. Als Franz Joseph 1916 starb, war der Krieg noch nicht entschieden, die Monarchie im Inneren aber schon stark geschwächt. Erzherzog von Österreich Friedrich (1856 – 1936) war von 1914 bis 1916 als Feldmarschall Oberkommandierender der österreichischen Armee.