
SWR Kultur lesenswert - Literatur „Was willst du in Berlin?“: Reiseprotokoll des Germanisten Klaus Kanzog
Apr 12, 2026
04:09
Die Geschichte beginnt an einem Wintertag in Halifax in Kanada. Ein unerhörtes Ereignis bricht in das Leben des pensionierten Frauenarztes Dr. Bernhard E. Smith herein.
Doch eigentlich heißt Bernhard gar nicht „Smith“, sondern „Bernhard Schmidt“. Er hatte seinen Familiennamen bei seiner Einbürgerung in die USA abgelegt. Mit seiner amerikanischen Frau Isabelle war er später nach Kanada umgesiedelt. Mittlerweile ist Smith Kanadier und verwitwet.
Bereits mit dem ersten Satz des Romans ist alles anders als zuvor:
Du hast alle Brücken abgebrochen, die Vergangenheit abgeschüttelt, aber die Erinnerung holt dich wieder ein.„Wer hatte ihm den Zeitungsausschnitt mit der Todesanzeige geschickt, ohne Absenderangabe? Wer kannte seine Adresse? Und warum jetzt? Terrys Tod lag, wie er feststellte, schon ein Jahr zurück. Abgestempelt war der Brief in Berlin.“Quelle: Klaus Kanzog – Was willst Du in Berlin?
„Amerika – ein Traumziel“
Terry ist mehr als nur eine Jugendfreundin von Bernhard gewesen. Sie war seine Jugendliebe. Daher bringt die Nachricht Bernhards Leben aus dem Gleichgewicht. Er beschließt, zum ersten Mal seit über 50 Jahren wieder in die Stadt seiner Kindheit zu fliegen, nach Berlin. Dort kennt man Bernhard noch unter seinem Spitznamen Hardy. Hardy hatte die Stadt bereits 1949 verlassen, lange vor dem Bau der Mauer, die seine Familie im Osten Berlins später von dem anderen Teil Deutschlands und der Welt abschnitt. Selbst nach dem Tod seiner Eltern war er nicht zurückgekommen. Seine Schwester Marianne macht ihrem Bruder Hardy daher Vorwürfe, als er ihr gegenüber von seinem neuen Selbstwertgefühl als Kanadier spricht: „Wir mussten uns dieses Selbstwertgefühl hier erkämpfen“. Und:Du bist damals den bequemeren Weg gegangen, Bernhard. Natürlich hätte auch jeder andere die Chance genutzt, aus dieser Misere hier herauszukommen, und mancher war neidisch auf dich: Amerika – ein Traumziel!Quelle: Klaus Kanzog – Was willst Du in Berlin?
