Voorproevers

Jeroen van der Kris kreeg een nieuwe lever, net als jaarlijks ongeveer 200 andere Nederlanders. Jeroen is ook journalist bij het NRC. Combineer die twee en je krijgt 'Het aanbod', een boek met verhalen over de geschiedenis van transplantaties, interviews met chirurgen, onderzoekers, medepatiënten en natuurlijk het brutaal eerlijke persoonlijk verslag van zijn eigen leven in het Rijk der Zieken. Hoe doe je dat, verder leven dankzij de dood van iemand anders?

Ooit was de winter een vast jaargetijde tussen herfst en lente. Nu moet je hem gaan zoeken. Jan Hertoghs doet dat in herinneringen, in kranten, in foto's. En in zijn boek. Frederik Buyckx is ook op zoek naar een leven dicht bij de natuur. Dat vindt hij in Kirgizië en in Albanië. Hij maakt er foto-documentaires, vaak in de sneeuw (Horse Head. Wolf) en hij heeft er thegoldengoat.albania opgericht. Een gesprek over herinneringen aan sneeuw, over natuur en avontuur, en over smeltende bergen.

Een boek over Parijs, Pieter van der Wielen is uiteraard lang niet de eerste die er een schreef, maar hij koos een zeer specifieke invalshoek: hotelkamers! In 1999 vond hij een hotelgids met de tweehonderdveertig meest charmante hotels van Parijs. Zijn missie: overnachten in alle hotels die in de gids staan, en daar is hij al 26 jaar mee bezig. Over zijn ervaringen én over de verhalen die bij de historie van die hotels horen schreef hij een boek: 'Hotels in Parijs 1999'.

We ergeren ons allemaal wel eens aan kutdoppen op drinkflesjes, hinderlijke trajectcontroles of andere regels. Maar sommigen voelen zich zodanig bedreigd door de overheid, of worden ziek van 'chemtrails’ en 5G, dat ze eieren voor hun geld kiezen, alles verkopen en op zoek gaan naar een plaats op aarde waar je nog echt vrij kan zijn. Paraguay bijvoorbeeld. 'Wakker in Paraguay' is een docureeks waarin Fleur Amesz en Gijs Swantee Nederlanders volgen die hun heil zochten in Paraguay.

Inès van den Kieboom was de negentig voorbij toen een tentoonstelling bij Tim Van Laere Gallery haar beroemd maakte. Ingrid Vander Veken kende haar al veel langer. "Zij is de tweede vrouw van de vader, ik ben de tweede vrouw van de zoon", zo begint Vander Veken haar boek 'Alles overkomt mij'. Met humor en empathie vertelt ze wat aan deze plotse roem voorafging en wat Inès allemaal is overkomen. Tegelijk is het boek een reflectie over ouder worden en het genadeloze voortschrijden van de tijd.

In het In Flanders Fields Museum vertellen veertig families het verhaal van hun voorouders, die tijdens de 1e WO op de vlucht sloegen. Soms zijn er brieven, dagboeken en foto’s, maar veel vaker komen de verhalen uit de mondelinge overlevering. Het museum verzamelde die na een oproep vorig jaar. Lang daarvoor al kwam ook schrijfster Anne Provoost het vluchtverhaal van haar grootmoeder Anna Vandewalle op het spoor. Ze vertelt over haar boek-in-de-maak, en over kinderen op de vlucht voor oorlog.

Comedian en vogelfanaat Begijn Le Bleu maakte een voorstelling over de opkomst en ondergang van de huismus: 'Blij met een dode mus'. Dit kleine vogeltje heeft een verrassende geschiedenis en bijzondere eigenschappen. Er zijn weinig dieren waarmee wij zo innig verweven zijn, volgens Begijn. Helaas doet de huismus het de jongste jaren niet zo goed bij ons. Begijn vertelt waarom dit jammer is.

Schilderkunst zit vol mooie verhalen en pakkende schoonheid, maar het is ook een onuitputtelijke bron van idiote gezichten. Ook bij de grote meesters. Achter die gezichten zit ook altijd een verhaal. En die verhalen verzamelde Matthijs Van Mierlo, de man achter kunstgeschiedeniskanaal The Gaze, in zijn boek 'Stupid Faces in Stunning Paintings'.

Wie een kathedraal, belfort of burcht bezoekt vraagt zich misschien af hoe de middeleeuwers dat voor elkaar kregen, zo zonder moderne bouwtechnieken. Bouwhistoricus Gabri van Tussenbroek schreef een boek over de vaak halsbrekende toeren die ze toen uithaalden bij het bouwen van stadhuizen, kerken en kastelen: 'Muizentanden en steunberen'.

Over Joris Van Severen, de stichter van het fascistische Verdinaso, zijn al boekenkasten volgeschreven. Toch voegt Christian de Borchgrave daar nog een biografie aan toe. Hij zoekt de oorsprong van Van Severens denkbeelden bij het onverzettelijke katholicisme van de Vlaamse geestelijken en hun afkeer van de moderne waarden en instellingen. Uiteindelijk kwam Van Severen uit bij een ongodsdienstige mix van antiliberalisme, antikapitalisme, antisocialisme, anticommunisme en antisemitisme.