Bureau Buitenland

Leo Kwarten vertelt over de Syrische vluchtelingen die door een aanval van de Syrische regering massaal richting de Turkse grens vluchten. (Foto: EPA/Zein Alrifaii)

Zoals eerder aangekondigd herschikt premier Theresa May haar kabinet. En vanaf vanmiddag worden nieuwe benoemingen bekend gemaakt. De Britse krant The Telegraph kwam vanochtend met een opmerkelijk bericht dat er ook een No Deal Minister gaat komen. Een bewindspersoon die plannen gaat maken voor als de Brexit-onderhandelingen met de Europese unie mislukken en er dus geen akkoord komt. Rem Korteweg, senior onderzoeker bij Instituut Clingendael, over de gevolgen van deze opmerkelijke keuze.

Bureau Buitenland houdt verkiezingen voor de ‘Eikel van het Jaar’. Want waarom raken zo weinig staatshoofden en politieke leiders in opspraak nav #MeToo, terwijl daarvoor best reden is? Tot nu toe zijn genomineerd de presidenten Donald Trump en Rodrigo Duterte. Vandaag is het de beurt aan onze derde kandidaat en die wordt genomineerd door journaliste en Zuid-Afrika-kenner Janneke Juffermans.

Morgen gaan Noord- en Zuid-Korea voor het eerst in twee jaar weer op hoog niveau met elkaar in overleg. Naar verwachting gaan de gesprekken vooral over de mogelijke deelname van Noord-Korea aan de Winterspelen. Maar Noord-Korea eist dan wel versoepeling van de sancties tegen het Noord-Koreaanse kernwapenprogramma. En die VN-sancties worden door China en Rusland al grotendeels genegeerd. Tweede Kamerlid Han ten Broeke (VVD) stelde al Kamervragen over de illegale smokkel van Russische olie naar Pyongyang. Hij is in onze rubriek over geopolitiek, het ‘Geobureau’, te gast samen met NRC-journalist en Korea-deskundige Casper van der Veen. Foto: Flickr/ thierry ehrmann

Spannend worden de Russische presidentsverkiezingen van maart waarschijnlijk niet, want de herverkiezing van huidig president Poetin is zo goed als zeker. De meeste Russen zien Poetin nog steeds als de sterke leider van het vaderland. Jongere generaties krijgen deze vaderlandsliefde met de paplepel ingegoten, patriottische jeugdorganisaties schieten als paddenstoelen uit de grond. Maar modernisering van de economie, zoals Poetin al jaren belooft, blijft uit. Voormalig correspondent Floris Akkerman peilde de stemming in aanloop naar de verkiezingen in Nizjni Novgorod, een oude industriestad in het ruige achterland.

Het nieuwe jaar is nog maar amper goed begonnen of Donald Trump slaat alweer wild om zich heen. Daarbij bleef in ieder geval één slachtoffer vrijwel onopgemerkt: Pakistan. De Amerikaanse president wil een hulppakket van maximaal 1,3 miljard dollar bevriezen omdat het land te weinig doet tegen terrorisme. Pookt de tweetende Trump een volgende brandhaard op, of heeft hij ten aanzien van Pakistan niet gewoon groot gelijk? Te gast journalist en Pakistan-deskundige Suzanna Koster.

De Vietnamese zangeres Mai Khoi zingt over het oneerlijke lot van gevangenen in heropvoedkampen in haar land. Eerder wilde zij zich kandidaat stellen voor de verkiezingen in Vietnam, maar dat werd niet door het communistische regime getolereerd. Nu zingt ze dan maar over de verslechterde mensenrechten in haar land. Onlangs werd ze uit haar huis gezet nadat ze een protestbord had opgehouden tijdens het bezoek van president Trump aan Vietnam. Collega Cindy Huijgen sprak de activiste.

Was Mark Rutte begin dit jaar nog een ‘premier van fascisten’, nu is hij een ‘oude vriend’. De Turkse president Erdogan kiest als geen ander tussen vijand en bondgenoot. Daar zit een duidelijke gedachte achter, want Erdogan gaat een allesbeslissend jaar tegemoet. Erik-Jan Zürcher, hoogleraar Turkse talen en culturen, houdt het gedrag van de president vanavond tegen het licht, en verwacht een koningsdrama voor de verkiezingen van 2019. Foto: AFP / Fethi Belaid

Waarom reageert Europa zo laat en zo lauw op de gebeurtenissen in Iran? Pas een week na het begin van de demonstraties was er een voorzichtige reactie van de Hoge Vertegenwoordiger Federica Mogherini. Te gast Europarlementariër Marietje Schaake van D66. Foto: AFP / Hamed Malekpour

Het kan u niet ontgaan zijn: Bureau Buitenland is begonnen met de verkiezing van de ‘Eikel van het Jaar’. Want waarom raken zo weinig staatshoofden en politieke leiders in opspraak naar aanleiding van #MeToo, terwijl daarvoor best reden is? President Donald Trump is al genomineerd, onze tweede kandidaat komt uit de Filipijnen. Want Annemarie Kas, NRC Zuidoost-Azië correspondent, nomineert president Rodrigo Duterte. Dit staatshoofd staat niet alleen bekend om de buitengerechtelijke executies van drugsverslaafden, maar praat bijvoorbeeld ook verkrachtingen gepleegd door zijn soldaten goed.