Grow Everything Biotech Podcast

Kevin Wegner, VP of R&D at Lallemand, joins Karl and Erum to share three decades of wisdom from the frontlines of industrial fermentation. From his gateway into the industry through homebrewing beer to leading global teams that deliver high-value microbial products at billion-gallon scale, Kevin reveals why a 1% improvement in ethanol yield translates to massive economic value, how his team engineered yeast strains that produce both enzymes and ethanol simultaneously, and why scaling from large to even larger bioreactors requires solving genetic and environmental puzzles simultaneously. The conversation explores Lallemand's century-long evolution from baker's yeast to cutting-edge synthetic biology, the untapped potential of xylose and complex sugars for expanding biomanufacturing feedstocks, and Kevin's vision for anaerobic fermentation, digital twins of cells, and biodegradable materials with perfectly tuned lifecycles. Whether you're fascinated by the microbial diversity hiding in America's public lands, curious about why sour beer yeast is a game-changer for Brooklyn craft brewers, or wondering how fermentation could revolutionize water treatment and replace single-use plastics, this episode unpacks the science, strategy, and scale needed to grow everything.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chapters:(00:00:00) - Flux capacitor, compost heat, and New York City garbage as fuel(00:03:10) - AI regulation and “synthetic beings”(00:06:00) - Shoutouts and recent hangs (Paul Shapiro, Superorganism, The Wooly)(00:09:40) - Longevity + a sauna networking event(00:13:30) - Advanced Biotech for Sustainability report + introducing Kevin Wegner(00:15:50) - Kevin’s origin story: chemistry, microbiology, and homebrewing beer(00:17:00) - Early lessons in large-scale fermentation and scale-up realities(00:22:00) - What Lallemand does today and who they serve(00:33:40) - How legacy fermentation drives innovation (including sour beer yeast)(00:37:30) - America’s Living Library Act, Molecule Manifesto, digital twins, and “anaerobic everything”(00:46:40) - Quickfire round + plastics moonshot(00:49:30) - Wrap-up and upcoming events (DC Climate Week, SynBioBeta)Links and Resources:LallemandLallemand Patent ApprovalNovel Yeast- Mascoma, Lallemand Jointly Marketing the New Product⁠SynBioBeta Pass⁠ - Discount code: Grow Everything Topics Covered:fermentation, biomanufacturing, yeast, Lallemand, enzymes, biofuels, xylose, Saccharomyces cerevisiae, genomics, synthetic biologyHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠Music by: Nihilore Production by: Amplafy Media

What if the oldest miners on Earth weren't humans at all—but microbes that have been extracting metals for billions of years? In this episode, Karl and Erum sit down with Liz Dennett, founder and CEO of Endolith, who's deploying extremophile microbial communities to unlock up to 1.9x more copper from existing mine heaps at industrial mining sites across the US. Liz shares her journey from growing up in resource-rich Alaska to pioneering bio-leaching technology that's tackling a critical challenge: we need more copper between now and 2050 than humanity has produced in its entire history—and every data center, EV, and AI query depends on it. But here's what makes this conversation different: Liz isn't trying to disrupt mining, she's working with it, bringing "purple-haired PhD energy" to one of the world's most conservative industries through safety-first culture, collaboration over competition, and under-promising, over-delivering results. This episode reveals why biology might be our best tool for responsible resource stewardship and what it really takes to bring breakthrough biotechnology into legacy industrial systems—plus, the copper oxidation series on Liz's nails.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chapters:(00:00:00) - Welcome to the Show: Microbes, Mining, and the Copper Crisis(00:01:53) - The PowerPoint-Google Slides Software Saga(00:03:47) - Meeting Clients In Person: Building Deeper Connections(00:05:05) - Erum's Panel Experience and the HairDAO Moment(00:06:56) - Mining, Microbes, and Copper in the Human Body(00:08:59) - Why Copper Matters for AI and Electrification(00:11:00) - Introducing Liz Dennett: From Alaska to Endolith(00:12:43) - Growing Up in Alaska: Natural Resources as Lived Reality(00:14:00) - The Moment Biology Met Mining(00:15:00) - What is Heap Leaching? Visualizing the Process(00:17:00) - Recovery Rates and Why 10% More Copper is Monumental(00:18:00) - Biology's Surprises: Communities Over Single Organisms(00:19:43) - Extremophiles: Microbes That Love Sulfuric Acid(00:21:00) - Dirty Biology: Engineering Control vs. Biological Adaptability(00:23:00) - Building Trust in a Conservative Industry(00:25:00) - Culture at Endolith: Safety, Feedback, and Snacks(00:27:00) - Validation Work and Customer-Specific Testing(00:28:00) - How Data, Biology, and Infrastructure Shape Resource Thinking(00:30:00) - The Copper Crisis: More Needed by 2050 Than Ever Before(00:33:00) - When Does Biology Work? Redox Reactions and Metal Recovery(00:34:00) - GMOs vs. Wild Type: The Labradoodle Analogy(00:36:00) - Bio-Leaching Evolved: Not Just One Microbe, A Full System(00:38:00) - Collaborating with Rio Tinto Nuton and Gunnison Copper(00:40:00) - Force Multipliers, Not Mine Operators(00:41:00) - The Copper Oxidation Series on Liz's Nails(00:42:00) - The 10-Year Vision: Biology as a Standard Mining Layer(00:44:00) - Quick Fire Questions: Wilderness vs. Mine Site, Copper vs. Lithium(00:45:00) - The Unwavering Playlist and Fundraising Energy(00:47:00) - Wrap-Up and Final Thoughts on Collaboration and the Energy TransitionLinks and Resources:Links and resources DocSynBioBeta Pass - Discount code: Grow Everything Topics Covered:biomining, Copper, mining, microbes, bioleaching, heap leach, extremophiles, energy transition, electrification, critical minerals, industrial biotechnologyHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠Music by: Nihilore Production by: Amplafy Media

Protein engineering has traditionally been slow, expensive, and stuck in trial-and-error mode—but AI is changing everything. In this episode, we sit down with Elise De Reus, co-founder of Cradle Bio, to explore how generative AI is revolutionizing the way scientists design proteins for medicines, enzymes, and sustainable materials. Elise shares her journey from studying fungi and building high-throughput strain engineering systems at companies like Zymergen and Perfect Day, to creating an AI-powered platform that helps R&D teams generate better protein variants in less time and at lower cost. We discuss the massive design space of proteins, the role of machine learning in navigating that complexity, how Cradle balances computational predictions with biological reality, and what it will take for the bioeconomy to reach its trillion-dollar potential. Whether you're in pharma, industrial biotech, or just curious about the future of biology as a design problem, this conversation offers a fascinating look at how AI is becoming an essential tool for engineering the building blocks of life.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chapters:(00:00:00) - The AI Revolution Meets Biology(00:01:00) - Why Erum Switched from ChatGPT to Claude (And What It Means for AI)(00:03:00) - Lab-Grown Meat Just Got Real: The Breakthrough That Changes Everything(00:06:00) - The Roadmap to a Trillion-Dollar Bioeconomy: Inside the AB4S Report(00:08:00) - Proteins 101: The Molecular Machines Running Your Life(00:10:00) - From Studying Fungi to Building AI Tools: Elise De Reus's Origin Story(00:12:00) - Inside Cradle Bio: The AI Studio Transforming How Scientists Design Proteins(00:15:00) - The "Short, Fat Data" Problem: Why Protein Engineering Needs Different AI(00:18:00) - Finding Needles in Infinite Haystacks: How Generative AI Navigates Protein Space(00:23:00) - When AI Is Confident But Wrong: Balancing Predictions with Biological Reality(00:27:00) - Speed vs. Caution: Why Pharma and Industrial Biotech Innovate Differently(00:30:00) - The $500 Billion Question: What's Really Blocking the Bioeconomy?(00:35:00) - Success Stories: How AI Unstuck Projects That Were Going Nowhere(00:38:00) - Sequence vs. Structure: Which AI Models Win at Protein Design?(00:41:00) - The Future Is Here: Better Data, Faster DNA Assembly, and Smarter Tools(00:43:00) - Quick Fire: Elise's Hot Takes on Biotech's Biggest Questions(00:47:00) - Biology as a Design Problem: Why This Changes EverythingLinks and Resources:CradleTurning lab-grown yeast into edible scaffoldingSynBioBeta Pass - Discount code: Grow Everything 166. The Great Reformulation: Joshua Lachter Rethinks How We Make Everything at ScaleTopics Covered:protein design, protein engineering, biotech, lab automation, biomanufacturing. synthetic biology, AI drug discovery, directed evolution, biologics, computational biology, enzyme optimizationHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠Music by: Nihilore Production by: Amplafy Media

Kevin Webb, Managing Director of Superorganism, joins Erum and Karl to discuss why biodiversity is the next frontier for venture capital. After 15 years backing SaaS unicorns and marketplaces, Kevin made a radical pivot to launch a $25M fund focused exclusively on biodiversity-driven startups. In this conversation, Kevin breaks down why nature has been catastrophically undervalued in our economic systems, how his fund identifies venture-scale opportunities in everything from invasive species leather to AI-powered ecosystem monitoring, and why measuring biodiversity is infinitely harder than tracking carbon emissions. He shares portfolio highlights including companies turning Burmese pythons into luxury goods, explains why sea otters would make ideal board members, and reveals the cultural, technological, and regulatory shifts that could transform biodiversity from a conservation concern into a mainstream asset class within the next decade. This episode is essential listening for founders, investors, and anyone interested in the intersection of nature, technology, and capital.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chapters:(00:00:00) - Nature as Undervalued Infrastructure(00:01:00) - AI, Intelligence Premium, and Economic Disruption(00:05:00) - Animation, Uploaded Intelligence, and Biotech Narratives(00:09:00) - Color, Bio-Dyes, and Experiencing the World(00:12:00) - Kevin Webb's Journey from SaaS to Biodiversity VC(00:17:00) - Why Biodiversity Is Harder to Quantify Than Carbon(00:21:00) - Superorganism's Investment Thesis and Portfolio(00:26:00) - Invasive Species as Business Opportunity: Python Leather(00:32:00) - Biodiversity, Human Health, and Disease Spillover(00:36:00) - Misconceptions About Building in Biodiversity(00:40:00) - Fund Raising, LPs, and Long-Term Capital(00:45:00) - Quick Fire Round: Sea Otters, Octopi, and Redwoods(00:50:00) - eDNA, Measurement, and the Future of Nature TechLinks and Resources:Superorganism131. Leaf It to Science: How Foray Bioscience's Ashley Beckwith is Reforesting the Future64. Swaying Away from Plastics: Julia Marsh's Seaweed Solutions159. The Future Is Fungi Awards: From Mushroom Dreams to Real-World ThingsThe Color FactoryThe 2028 Global Intelligence Crisis - Citrini Research Atoms vs.Bits - Citrini ResearchTopics Covered:biodiversity investing, biodiversity venture capital, Superorganism VC, Kevin Webb Superorganism, nature based solutions startups, invasive species business model, climate and biodiversity tech, impact investing in nature, biodiversity as an asset classHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠Music by: Nihilore Production by: Amplafy Media

Sophia Xu, cofounder of Carbon Bridge, joins us to discuss how her company is revolutionizing gas fermentation with notebook-sized modular bioreactors that convert waste gases into valuable fuels and chemicals. From rejecting medical school to focus on climate biotech, to developing reactors 80% more energy efficient than traditional methods, Sophia shares how Carbon Bridge's platform enables wild-type methanotrophs to perform 500% better than genetically modified microbes. The conversation explores distributed manufacturing, the company's vision for an "app store" of microbial pathways, partnerships with Norwegian Cruise Lines, and why Sophia believes biology—not electrification—is key to decarbonizing heavy industry. We discuss deployment scenarios from dairy farms to breweries, the misconceptions about gas fermentation, and how Carbon Bridge is creating a new business model by selling bioreactors rather than end products.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chapters:(00:00:00) - Sophia's Journey from Cancer Research to Climate Biotech(00:03:18) - AI in Biomanufacturing(00:06:00) - From Nanotechnology to Waste Gas Conversion(00:09:00) - Sophia's Path: Why Climate Over Medical School(00:11:00) - Biology as an Industrial Platform(00:11:48) - Visualizing Carbon Bridge: MacBook-Sized Bioreactors(00:14:00) - Navigating Unpredictability in Biological Systems(00:16:43) - Methanotrophs: The Wild-Type Microbes Behind the Tech(00:17:00) - Scaling by Stacking: From Lab to 80X Scale(00:18:00) - Sustainability Meets Economics: No Green Premium Required(00:21:00) - Performance Numbers: 80% More Efficient, 500% Better Than GMOs(00:23:00) - Distributed Manufacturing and the Server Farm Analogy(00:25:00) - Deployment Scenarios: Dairy Farms, Breweries, and Beyond(00:27:00) - Funding Insights: What ARPA-E, IndieBio, and SOSV Taught Them(00:28:53) - Business Model: Selling Bioreactors, Not End Products(00:30:00) - The App Store Vision for Microbial Pathways(00:32:00) - Carbon Conversion Over Carbon Removal(00:34:00) - Visioneering the Future: Reproducibility and the Biotech Revolution(00:36:00) - Quick Fire: Climate Myths, Hydrogen Skepticism, and More(00:39:00) - Post-Interview Reflections and Business Model SpinLinks and Resources:Links for Sophia's XuTopics Covered:CarbonBridge, climate biotech, gas fermentation, methane to methanol, modular bioreactor, distributed biomanufacturing, waste gas conversion, renewable methanol, industrial biotechnology, biomanufacturing infrastructureHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠Music by: Nihilore Production by: Amplafy Media

John Cumbers, founder of SynBioBeta and synthetic biology connector, returns to preview big trends. He discusses universal antivenom work, how AI is reshaping organism design, and China’s manufacturing edge. Short takes cover self-driving labs, stem cell tissue banks, longevity research, and why a biology 'ChatGPT moment' may be near.

Karl and Erum break down how biology is transforming the production of everything from cosmetics to construction materials. They explore why the petrochemical era is giving way to biological manufacturing, examining both the spectacular failures of early biofuels and the emerging success stories of companies like K18 and Mango Materials. Karl and Erum explain the fundamentals of fermentation, precision fermentation, and cell-free manufacturing, while introducing concepts like distributed biomanufacturing and "dirty biology." Drawing on insights from previous guests including Doug Friedman, Michelle Stansfield, Veronica Breckenridge, and Phil Morle, they reveal why 95% of executives are now pursuing bio-solutions and how three converging forces—falling technology costs, rising consumer expectations, and new infrastructure—are making this the moment for biomanufacturing to finally deliver on its promise.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ Chapters:(00:00:00) - Why AI might just become our CEO (plus haircuts, Pilates, and gene therapy for hearing loss)(00:02:05) - Eli Lilly's $1B gene therapy deal for hearing loss(00:05:00) - Long Now podcast recommendation and NASA astrobiologist Lynn Rothschild(00:07:00) - Discussion of Apple TV's Scion and Drops of God(00:11:00) - What is biomanufacturing and why does it matter?(00:13:00) - The history of petrochemicals as "green technology"(00:16:00) - The opportunity: removing gigatons of carbon and unlocking trillion-dollar markets(00:19:00) - Types of biomanufacturing: fermentation, precision fermentation, and continuous fermentation(00:22:00) - Cell-free manufacturing and plant cell bioreactors(00:26:00) - Growing products with mycelium and dirty biology approaches(00:29:00) - Why biomanufacturing has been hard: the valley of death(00:30:00) - The biofuels bust and lessons from 60 failed companies(00:34:00) - Infrastructure challenges and the capacity gap(00:36:00) - New solutions: performance over sustainability and the K18 example(00:40:00) - Orchestration beats invention: connecting the entire value chain(00:43:00) - Distributed biomanufacturing and making products from waste(00:48:00) - The bio-better reality: what consumers and CPG companies need(00:51:00) - Three forces converging to make biomanufacturing work now(00:53:00) - Quickfire questions: luxury vs. commodities, funding, and AI's roleLinks and Resources:Links and Resources DOCTopics Covered: biomanufacturing 101, industrial biotechnology, precision fermentation, continuous fermentation, cell-free biomanufacturing, distributed biomanufacturing, dirty biology, bio-based materials, performance vs sustainability, CPG reformulationHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553⁠Instagram⁠  / ⁠Twitter⁠ / ⁠LinkedIn⁠ / ⁠Youtube⁠ / ⁠Grow Everything⁠Music by: Nihilore Production by:  Amplafy Media

Daniel Scharff, founder of Startup CPG, joins the Grow Everything podcast to share how he built the world's largest community for emerging consumer brands. With 35,000 members in their Slack channel and over 75 in-person events annually, Startup CPG is democratizing access to retail buyers, investors, and industry resources that would typically cost founders thousands in consulting fees. Daniel discusses the harsh realities of CPG entrepreneurship—including why only 20-25% of brands survive beyond a few years—and shares his playbook for success: prioritize great branding and taste over health claims, build scrappy and resourceful, and delay fundraising until you can command a meaningful valuation. He reveals patterns he's observed across thousands of brands, from the danger of copycat products in oversaturated categories (looking at you, chili crisps and prebiotic sodas) to the power of in-person connections for discovering innovation. Daniel also explains why Startup CPG operates on a "do good, do well" model, offering free resources to brands while building a sustainable business through sponsorships and events—and why he believes this approach could transform other industries beyond CPG.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ Chapters:(00:00:00) - Fancy Weekends, Le Bernardin, and the Met(00:03:00) - Drops of God Season 2 and Art at the Met(00:06:00) - Automatic Noodle Book Discussion(00:09:00) - Claude Bot and AI Tools for Content Creation(00:13:00) - Introducing Daniel Scharff and Startup CPG(00:16:00) - Daniel's Journey from Mars to Just Egg to Startup CPG(00:21:00) - Building the World's Largest CPG Community(00:27:00) - Patterns of Success and Failure in CPG Brands(00:33:00) - What Makes Products Stand Out: Innovation vs. Copycats(00:38:00) - The Role of Biology and Health Claims in CPG(00:42:00) - Why In-Person Events Still Matter in a Digital World(00:50:00) - The Startup CPG Podcast and Media Platform(00:54:00) - Fundraising Strategies: When to Raise and How Much(01:00:00) - Quick Fire Questions with Daniel(01:03:00) - Final Thoughts and Wrap-UpLinks and Resources:Startup CPGStartup CPG Formulator DirectoryStartup CPG ResourcesNoguchi’s Waterstone at the METAutomatic Noodle by Annalee Newitz166. The Great Reformulation: Joshua Lachter Rethinks How We Make Everything at Scale165. Biology Behind the Brands: Inside P&G’s Two-Century Story164. From Plasmids to Pallets: How Erin Marasco Scales Biology at CargillTopics Covered: CPG, consumer packaged goods, startups, community, Startup CPG, innovationHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553Instagram  / Twitter / LinkedIn / Youtube / Grow EverythingMusic by: Nihilore Production by:  Amplafy Media

Joshua Lachter, co-founder of Synonym, joins us for an in-depth conversation about the future of biomanufacturing and what he calls "the great reformulation." We explore how biology is poised to replace petrochemicals across industries, the infrastructure challenges holding back commercial scale production, and why standardization is critical for mass adoption. Joshua shares insights from Synonym's work building commercial biomanufacturing facilities, including their groundbreaking project in Decatur, Illinois. From GLP-1s to microplastics, we discuss how bio-based products can deliver superior performance while addressing health and environmental concerns. This episode is essential listening for anyone interested in the commercialization of industrial biotech, the economics of biomanufacturing, and the path toward a reformulated supply chain built on biology.(00:00:00) - Snowstorm updates from NYC(00:03:00) - Tech Meets Pharma: The Data Revolution(00:09:00) - Mr. Beast, Upside Foods, and Colossal Biosciences(00:14:00) - Joshua's Background and Why He Founded Synonym(00:18:00) - Financialization and Standardization of Biomanufacturing(00:25:00) - Early Assumptions That Turned Out Wrong(00:38:00) - The Great Reformulation: Biology vs. Petrochemicals(00:48:00) - GLP-1s and Nature-Inspired Innovation(00:54:00) - Better with Bio: Synonym's Partnership with Brentag(00:59:00) - Quickfire Questions(01:03:00) - Wrap-Up & Final ThoughtsEpisode Links:SynonymBetterWith.BioThe Great Reformulation Primient and Synonym Forge Strategic Partnership to Propel U.S. Bioproduct InnovationNYC Mayor Zohran Mamdani Snowstorm Prep VideoMr. Beast video: $1 vs $1,000,000,000 Futuristic Tech!Edward Shenderovich epAmy Trejo and JC Garcia Garcia epSuveen K18 ep Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at www.messaginglab.com/groweverythingTopics Covered: biotech, industry, biomanufacturing, bioprocessing, industrial biotech, Great Reformulation, consumer packaged goods, CPG, biotech R&D, chemical engineering, bioengineering, AI in biomanufacturingHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553Instagram  / Twitter / LinkedIn / Youtube / Grow Everything

Karl and Erum sit down with Amy Trejo and Jose Carlos Garcia Garcia from Procter & Gamble to uncover how one of the world's largest consumer goods companies is leveraging biotechnology to innovate at unprecedented scale. Founded 189 years ago as a bio-waste upcycling partnership between a candle maker and a soap maker, P&G has always been rooted in biomaterials innovation—from pioneering laundry enzymes in the 1960s to developing cold water enzyme technologies that have saved billions in energy costs. Amy and JC reveal what makes biotech innovations stick in the marketplace (hint: it's all about performance), share candid advice for startups hoping to partner with P&G, and explain why the company views biotech as a critical enabler of both sustainability and superior consumer experiences. They discuss common misconceptions about working with large CPG companies, the importance of reducing ideas to practice, and how P&G's connect-and-develop model creates win-win partnerships that can impact billions of consumers worldwide. Whether you're a biotech founder, investor, or enthusiast curious about how innovative materials make it from lab to everyday products, this conversation offers rare insights into the intersection of consumer goods, biotechnology, and global scale manufacturing.Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ Chapters:(00:00:00) - Introduction and Opening Remarks(00:01:00) - Erum's Article on Industrial Biomanufacturing for Lichen Ventures(00:04:00) - The Vision of Boom Towns and Interplanetary Innovation(00:07:00) - Introduction to Amy Trejo and JC Garcia Garcia from P&G(00:11:00) - Amy and JC's Backgrounds and Roles at P&G(00:13:00) - Biotech Innovations Throughout P&G's 189-Year History(00:19:00) - What Makes Biotech Innovations Stick: Performance Over Everything(00:22:00) - Biggest Misconceptions About Partnering with Large CPG Companies(00:29:00) - How to Approach P&G: Show Product, Generate Data, Demonstrate Performance(00:31:00) - The Power of Reapplication Across Product Categories(00:35:00) - Successful Biotech Partnerships: SK-II, Align, New Chapter, Base Camp Research(00:39:00) - What Catches P&G's Attention at Conferences and Trade Shows(00:42:00) - The Role of Storytelling in Biotech Innovation and Consumer Engagement(00:47:00) - Five-Year Vision: The Future of CPG and Biotech Partnerships(00:49:00) - One Piece of Advice for Biotech Innovators: Reduce Ideas to Practice(00:52:00) - Quickfire Questions with Amy and JC(00:53:00) - Closing Thoughts: Impacting Billions of Lives Through Partnership(00:54:00) - Karl and Erum's Recap and Key TakeawaysLinks and Resources:Procter & Gamble (P&G)P&G Connect + DevelopP&G PartnershipsStellar: A World Beyond Limits and How To Get ThereIndustrial Biomanufacturing Needs Its Manhattan Project Moment by Erum Azeez Khan107. Glow Big or Go Home: Andy Bass's Journey with Glowing Oceans17. Beauty and the Biome with Jasmina Aganovic of ArcaeaTopics Covered: biotech, industry, biomanufacturing, bioprocessing, agriculture, agritech, strain engineering, biotech R&D, feedstocks, chemical engineering, bioengineeringHave a question or comment? Message us here:Text or Call (804) 505-5553 Music by: Nihilore Production by:  Amplafy Media