MERICS China Podcast

The war in Iran has highlighted China’s economic relationship with the countries in the Persian Gulf. In this episode Plamen Tonchev talks to Johannes Heller-John about China’s interests and activities in the Gulf region and Europe’s South-Eastern Periphery. Plamen is Head of the Asia Unit at the Athens- based Institute of International Economic Relations (IIER) and European China Policy Fellow at MERICS. More about the topic:"China in the Security Conundrum of Europe’s Southeastern Periphery" by Plamen Tonchev and Vasilis Petropoulos"More Than Meets The Eye: Behind the Façade of Sino-Cypriot Relations" by Plamen Tonchev

In dieser Folge des deutschsprachigen MERICS-Podcasts sprechen Bernhard Bartsch, Mikko Huotari und Claudia Wessling darüber, warum China die Auswirkungen des Iran-Kriegs auf seine Energiesicherheit bisher gut verkraftet, wie China mit neuen Maßnahmen industrielle Überkapazitäten angehen möchte und was der verschobene Besuch Donald- Trumps für die US-China Beziehungen bedeutet.

Die Fusion von Militär und Zivilem (junmin ronghe), Englisch Military Civil Fusion, ist eine zentrale Strategie der Kommunistischen Partei Chinas. Die Führung unter Staats- und Parteichef Xi Jinping fördert gezielt die Integration von Unternehmen, Universitäten und Forschungseinrichtungen mit Chinas Militär. Das Ziel: Chinas Volksbefreiungsarmee, die PLA, schlagkräftiger zu machen. China ist gleichzeitig ein wichtiger wissenschaftlicher Partner für Deutschland und die EU. Können in ziviler Zusammenarbeit gewonnene Forschungsergebnisse womöglich in China für militärische Zwecke genutzt werden? Wie lassen sich hier die Risiken definieren und reduzieren?Sarah Kirchberger, Direktorin des Instituts für Sicherheitspolitik an der Universität Kiel (ISPK), und Antonia Hmaidi, Senior Analyst im MERICS-Forschungsteam für Wissenschaft, sprechen dazu mit Claudia Wessling, Leiterin Kommunikation und Publikationen am Mercator Institute for China Studies.Gefördert vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) werden MERICS und das ISPK in den kommenden 2,5 Jahren im Projekt „Nutzung ziviler Forschung für Chinas Militär: Auswirkungen auf Europa“ – Teil der Förderlinie “Moderne Chinastudien II” – zusammen das Thema weiter auslooten.

China im Jahr 2026 – diskutiert in 26 Minuten: In dieser Folge des deutschsprachigen MERICS-Podcasts sprechen Bernhard Bartsch, Mikko Huotari und Claudia Wessling darüber, wie der Krieg im Iran China betrifft, über die Inhalte des 15. Fünfjahrplans der Kommunistischen Partei und was Europa unternehmen müsste, um mitzuhalten.

Minna Ålander, analyst on Sino‑Russian military drills. Eva Seiwert, MERICS analyst tracking political alignment and UN voting. Filip Rudnik, energy specialist on Russia‑China trade. They discuss booming LNG flows, US sanctions and trade dynamics. They cover rising joint military drills, including submarines, and frequent high‑level diplomatic coordination. They flag key indicators to watch next year.

China im Jahr 2026 – diskutiert in 26 Minuten: In dieser Folge des deutschsprachigen MERICS-Podcasts sprechen Bernhard Bartsch, Mikko Huotari und Claudia Wessling über China auf der Münchner Sicherheitskonferenz, bei der auch MERICS als Mitorganisator des „China Tracks“ vertreten war. Sie diskutieren auch über die bevorstehende Reise von Bundeskanzler Friedrich Merz nach China, bei der einige herausfordernde Themen auf der Agenda stehen dürften.

Satellite internet has attracted increased attention in the last years and the possibility for its civilian as well as miliary use makes it a so called “dual use” technology. Antonia Hmaidi and Altynay Junusova, Senior Analyst and Analyst in the Science, Technology and Innovation Program at MERICS, join Johannes Heller-John to talk about China in the race for satellite internet, its competition with the US and what it will take for Europe to catch up. More on this topic:Orbital Geopolitics: China’s dual-use space internet, Rebecca Arcesati, Antonia Hmaidi, Altynay JunusovaChina Tech Observatory

Europe has found itself between a rock and a hard place in the last couple of months – between China leveraging export controls on rare earth elements and the US stating its desire to incorporate Greenland. Where does this leave the EU’s China policy? Do we continue to de-risk or do we reconnect with China to hedge in this great power confrontation? Grzegorz Stec, Senior Analyst and Head of the MERICS Brussels Office, joins Johannes Heller-John to talk about EU-China relations in 2026. More on this issue:Resilient engagement playbook: How Europe can navigate relations with a more confrontational BeijingMERICS Europe-China Resilience Audit - Dashboard collecting graphics and analyses

To understand the Communist Party today requires an understanding of its history. To that end, Joseph Torigian and MERICS Analyst Alexander Davey join Johannes Heller-John to talk about a person who devoted more than 70 years of his life to the cause of the CCP, namely Xi Zhongxun, father of China’s party and state leader Xi Jinping.Joseph Torigian is an Associate Professor at the School of International Service at American University and Senior Fellow at the Council on Foreign Relations. He is the author of the book “The Party’s Interests Come First: The Life of Xi Zhongxun, Father of Xi Jinping”.

2025 has seen the Chinese government act with increasing confidence in its own power and agency on the international stage. Is this confidence mirrored in Chinese self-perceptions? MERICS Analyst Alexander Davey and professor for sinology at the University of Trier Kristin Shi-Kupfer join Johannes Heller-John to cast a spotlight on domestic debates in China.Together with Christina Sadeler from MERICS and Wutao Wen from the University of Trier they are the co-authors of the report “China’s domestic debates under the shadow of geopolitics: How views about the economy, commercial culture, and trending topics reveal self-perceptions”.The report and this podcast are part of the China Spektrum, a joint project of the China institute of the University of Trier (CIUT) and MERICS, supported by the Friedrich Naumann Foundation for Freedom.