Colloque - Jules Oppert (1825-1905) et l'assyriologie de son temps - Nicole Chevalier : Jules Oppert et l'expédition scientifique en Mésopotamie (1852-1854)

Dominique Charpin

Collège de France

Année 2024-2025

Civilisation mésopotamienne

Colloque - Jules Oppert (1825-1905) et l'assyriologie de son temps - Nicole Chevalier : Jules Oppert et l'expédition scientifique en Mésopotamie (1852-1854)

Nicole Chevalier

ancien membre du département des Antiquités orientales, Musée du Louvre

Résumé

À l'automne 1851, au moment où Victor Place est chargé de reprendre les fouilles de Paul-Émile Botta à Khorsabad, le gouvernement français décide d'envoyer une importante expédition scientifique en Mésopotamie. Dirigée par Fulgence Fresnel, ancien consul de France et orientaliste, la mission est composée d'un brillant architecte, Félix Thomas, et d'un jeune épigraphiste, Jules Oppert, déjà connu par ses travaux sur l'écriture perse. Or, cette expédition qui concentra ses recherches sur le site de Babylone fut un échec. Le seul résultat concret fut la publication d'Oppert à qui revint le mérite de faire connaître, entre 1859 et 1863, le périple de la mission, les recherches sur le terrain et surtout les travaux épigraphiques de L'Expédition scientifique en Mésopotamie.