Nederland kan nog veel leren van weerbaarheid Litouwen

Waar Nederlanders nog vaak lacherig doen over de Russische dreiging en hun schouders ophalen over noodpakketten en de dienstplicht, staan Litouwers al jaren paraat. Kinderen vanaf tien jaar leren er drones besturen, en duizenden volwassenen oefenen in hun vrije tijd én op eigen kosten in de omgang met wapens en het beveiligen van civiele infrastructuur. Andere vrijwilligers noemen zich dan weer het 'Elfjesleger' dat op internet de strijd aangaat met Russische 'trollen' die nepnieuws verspreiden. 

In deze aflevering van 'In het defensief' gaan we in gesprek met Jack Twiss Quarles van Ufford, sinds 2022 de Nederlandse ambassadeur in Litouwen. Hij vertelt wat Nederland kan leren van de Litouwers, die - mede vanwege de bloedige Russische bezetting van het land tot en met 1990 - weten waartoe het Kremlin in staat is. De kleine Baltische staat legt zich daarbij niet neer en wil zich niet zomaar gewonnen geven. Volgens Twiss bereidt Litouwen zich al vanaf de inval in Georgië in 2008 door Rusland voor op onheil van hun oosterburen. 

Over In het defensief

In de wekelijkse podcast ‘In het defensief’ nemen FD-verslaggever Ria Cats en BNR-journalist Michal van der Toorn je mee langs de frontlinies van Europa’s nieuwe wapenplan. In elke aflevering onderzoeken ze hoe burgers, bedrijven, politici en militairen zich voorbereiden op een wereld waarin veiligheid niet langer gegarandeerd is. Na tientallen jaren van vrede, ontwapening en internationale samenwerking, staat Europa voor een ingrijpende koerswijziging. De oorlog is terug op het continent, en daarmee ook een ongemakkelijke waarheid: vrede is niet vanzelfsprekend. Terwijl de wereldwijde spanningen oplopen, wordt van Europese landen verwacht dat ze hun defensie serieus gaan nemen.

Maar hoe doe je dat, als je decennialang vooral hebt ingezet op handel, diplomatie en gemeenschappelijke regelgeving? Van drone-startups tot tankfabrieken, van Brusselse vergaderzalen tot militaire oefenterreinen – deze podcast duikt diep in de Europese defensiemachine. Hoe ziet die eruit? Wie zijn de spelers? En hoever zijn we eigenlijk bereid te gaan om ons continent te beschermen?

🎧 Luister elke week naar een nieuwe aflevering van ‘In het Defensief’, te vinden in je favoriete podcastapp. 

Michal van der Toorn is Europaverslaggever bij BNR. Ze houdt zich op dagelijkse basis bezig met wat er in Brussel gebeurt, waar Europa mee worstelt en hoe we ons los proberen te maken van de Verenigde Staten onder Trump, onder andere in de BNR-podcast Make Europe Great Again.  

Ria Cats is journalist defensie en geopolitieke veiligheid bij het Financieele Dagblad. Ze schrijft over zowel de defensie-industrie als de Navo en de worstelingen van politieke spelers met de toenemende onveiligheid. Daarvoor werkte ze voor het FD als Europa-correspondent in Brussel en als politiek verslaggever in Den Haag.

See omnystudio.com/listener for privacy information.