La Science, CQFD La face de l'australopithèque « Little foot » reconstituée numériquement pour la première fois
Mar 4, 2026
Amélie Beaudet, paléoanthropologue CNRS spécialisée en fossiles, et Alexandre Morales, journaliste scientifique, présentent la première reconstitution numérique du visage de Little Foot. Ils expliquent la datation et le contexte de la découverte. Ils décrivent la numérisation au synchrotron et discutent des orbites imposantes et des implications pour la vision. Ils évoquent enfin les pistes sur migrations et variations régionales.
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Episode notes
Little Foot Est Un Spécimen Exceptionnel
- Little Foot est un australopithèque presque complet retrouvé à Sterkfontein et daté à 3,7 millions d'années, plus ancien d'Afrique australe.
- Le squelette contient ~90% des os, bien plus que Lucy (~40%), offrant une fenêtre rare sur le genre Australopithecus.
Découverte Et Fossilisation Dans Une Grotte
- Little Foot semble être tombé dans une grotte et fossilisée presque en connexion après momification partielle.
- Les sédiments empilés ont écrasé le crâne, rendant la face fragmentée et difficile à étudier sans reconstruction.
Numérisation Haute Résolution Au Synchrotron
- Les fossiles ont été numérisés au synchrotron Diamond Light Source avec coupes virtuelles de 21 microns après échecs de scanners locaux.
- Des années de traitement informatique ont permis d'assembler tous les os faciaux virtuellement sans endommager le spécimen.