Qu'est-ce que la myoclonie ?

La myoclonie désigne un ensemble de mouvements musculaires. Ces secousses, qui peuvent avoir plusieurs origines, doivent faire l'objet d'un traitement dans certains cas.

La myoclonie physiologique

En règle générale, la myoclonie se caractérise par des mouvements musculaires brusques et soudains. Ces secousses sont dues à la détente ou à la contraction d'un seul muscle, ou, au contraire, d'un groupe musculaire.

On distingue plusieurs sortes de myoclonies, en fonction de leur origine. Certaines sont liées au fonctionnement même de l'organisme. C'est le cas du hoquet, la forme de myoclonie la plus connue.

Une autre myoclonie d'ordre physiologique peut aussi se produire au moment de l'endormissement; cette myoclonie hypnique ne doit pas être confondue avec le syndrome des jambes sans repos. Le stress ou un exercice physique un peu intense peuvent la provoquer.

Les autres formes de myoclonies

Une autre forme de myoclonie, dite secondaire, peut se manifester à l'occasion d'une maladie. Des patients souffrant d'épilepsie peuvent en souffrir. De telles secousses musculaires peuvent aussi se produire chez des personnes atteintes de troubles neurologiques ou de certaines formes de démence, comme la maladie d'Alzheimer.

Parfois, ces mouvements musculaires sont consécutifs à une infection, comme dans le cas de la syphilis ou du paludisme.

Enfin, les myoclonies iatrogènes peuvent se déclencher à la suite de certains traitements. Ainsi, la prise de somnifères ou d'antidépresseurs, ou encore l'administration de certains anesthésiques, peuvent provoquer ces secousses musculaires caractéristiques.

Les traitements possibles

Les manifestations les plus bénignes de la myoclonie ne nécessitent pas forcément la consultation d'un médecin. Celle-ci se justifie surtout si ces secousses musculaires se produisent souvent, ou plus encore, si la myoclonie tend à se généraliser.

Dans ce cas, elle se traduit par l'apparition de convulsions, qui affectent gravement le quotidien du malade et altèrent sa santé.

Des examens spécifiques sont d'abord nécessaires pour identifier la maladie et établir un diagnostic précis. Ceci fait, des médicaments peuvent être prescrits aux patients. Il s'agit notamment de calmants, mais aussi de remèdes dont le but est d'atténuer les convulsions et les secousses musculaires les plus violentes.

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