Les grands dossiers de l'Histoire par Franck Ferrand Les 130 ans du Belem : le dernier survivant de la marine à voile française
Mar 9, 2026
Récit de la longue vie du trois-mâts Belem, construit en 1896 à Nantes. Traversées transatlantiques, cargaisons de cacao et incidents en mer. Sauvetage lors de l’éruption de la Montagne Pelée et transformation en yacht de luxe. Carrières Guinness et militaire, reconversion en navire-école, puis restauration et rôle de patrimoine vivant participant à grandes fêtes maritimes.
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Episode notes
Conception et rôle économique du Belém
- Le Belém construit en 1896 est un trois-mâts barque en acier de 51 m, capable de porter 21 voiles et 1 200 m² de toile.
- Conçu pour rivaliser avec les vapeurs, il restait rentable grâce aux primes gouvernementales et à l'économie du charbon à la fin du XIXe siècle.
Incendie et pillage lors d'une cargaison de mules
- Lors d'une traversée sud-américaine, un incendie dans le foin provoqué par la cargaison tua les mules et entraîna le pillage puis la saisie partielle du navire.
- Le Belém rentra à Nantes en très mauvais état, ce qui ruina temporairement l'armateur Crohan.
Sauvetage miraculeux lors de l'éruption de la Montagne Pelée
- En mai 1902, le Belém mouilla à l'écart de Saint-Pierre et échappa à l'éruption de la montagne Pelée qui détruisit des navires et la ville.
- Le navire fut recouvert de cendres consolidées par la pluie, nécessitant des réparations, mais évita le sort des autres voiliers coulés.
