« On n’a pas besoin que vous soyez intelligent. Tout ce qu’on veut, c’est que votre temps de cerveau disponible soit présent le plus longtemps possible sur la plateforme. » Entretien avec l’économiste et essayiste Olivier Babeau

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Dec 4, 2025

Olivier Babeau, économiste et essayiste, préside le think tank Sapiens. Il analyse comment l'IA transforme l'intelligence en commodité, redéfinissant les valeurs dans notre société. Babeau évoque les dangers d'une sédentarité cognitive et souligne la division entre ceux qui évoluent avec la technologie et ceux qui s'en remettent. Il critique également le système éducatif et la surproduction d'élites sans débouchés, plaidant pour un retour aux humanités et un esprit critique face aux machines.

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Episode notes

ANECDOTE

Souvenirs D'étudiant Multidisciplinaire

Olivier Babeau raconte ses années d'études entre Sorbonne, droit, philosophie et école de commerce.
Ces souvenirs nourrissent son attachement à la culture et aux humanités.

INSIGHT

Technologies: Levier Ou Prothèse

Les technologies ont un effet bipolarisant: levier pour certains, prothèse pour d'autres.
Cette dichotomie peut créer deux humanités distinctes dans l'avenir.

INSIGHT

Économie De L'Attention Et Dopamine

Les plateformes n'ont pas besoin que vous soyez intelligent; elles veulent capturer votre temps de cerveau disponible.
Ce modèle détourne le mécanisme de récompense et favorise le doom-scrolling.

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Olivier Babeau - essayiste, économiste, président du think tank Sapiens - déploie une réflexion ambitieuse sur le monde qui vient, dans la continuité de ses ouvrages La tyrannie du divertissement et Ne faites plus d’études. D’entrée de jeu, il raconte comment la révolution technologique bouleverse la hiérarchie traditionnelle des valeurs : « L’intelligence, qui était le truc le plus rare, est devenue une commodité », résume-t-il. Cette bascule affecte profondément l’école, le travail, l’accès à la compétence et la structuration des élites.

Babeau avance une thèse dérangeante : l’IA ne bouleverse pas seulement l’économie, elle menace de transformer l’humain lui-même. Héritiers d’un « cerveau de chasseur-cueilleur » mal adapté au déluge technologique moderne, nous sommes vulnérables à la sédentarité cognitive et à l’économie de l’attention, qui « fabrique des crétins » en exploitant nos réflexes neurobiologiques les plus archaïques. Entre ceux qui utiliseront les technologies comme levier d’ascension et ceux qui s’y abandonnent comme à une prothèse, il voit se dessiner « deux humanités » : l’une disciplinée, l’autre happée par l’immédiateté.

Enfin, l’auteur pointe la fragilisation des sociétés démocratiques, notamment par la surproduction d’élites diplômées mais sans débouchés, source d’amertume et de tensions explosives. L’université, selon lui, traverse une crise existentielle : massifiée, coûteuse, déconnectée. « Il n’y a plus d’excuse au fait de ne pas savoir », dit-il, rappelant que la connaissance est désormais à un clic de distance. Face à ce monde où les machines feront toujours mieux que nous, Babeau plaide pour un retour aux humanités, à l’esprit critique et à la formation d’un individu capable non seulement d’apprendre, mais de juger : car « la vraie valeur ajoutée, demain, ce sera de savoir aller plus loin que la machine ».

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