🎤 Pourquoi il faut archiver tous les logiciels du monde (Roberto Di Cosmo, Software Heritage)

Apr 2, 2026

Roberto Di Cosmo, chercheur en informatique et fondateur de Software Heritage, défend la préservation exhaustive du code source mondial. Il explique pourquoi GitHub n’est pas une archive. Il détaille la déduplication et l’infrastructure résiliente. Il évoque aussi les techniques d’archivage long terme et les enjeux de souveraineté liés au code.

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Episode notes

INSIGHT

Le Code Source Est Le Patrimoine Numérique

Le code source est le fondement invisible de la société numérique et sans lui on perd le contrôle des infrastructures informatiques.
Roberto Di Cosmo a réalisé que les codes étaient dispersés et éphémères, ce qui a déclenché le projet Software Heritage pour les préserver.

INSIGHT

GitHub N'Est Pas Une Archive Fiable

Les plateformes comme GitHub ou GitLab sont des outils de collaboration et non des archives durables.
Roberto cite la fermeture de Google Code et la perte de millions de projets pour illustrer l'éphémérité des plateformes.

ADVICE

Archivez Tout Sans Juger À L'Avance

Archivez tout le code sans faire de sélection car il est impossible de prédire ce qui deviendra important.
Exemple: PHP semblait anodin au départ (Personal Home Page) et est devenu essentiel pour le web.

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Et si le code source était le patrimoine le plus précieux de notre époque ? Roberto Di Cosmo explique pourquoi il est vital de préserver tous les logiciels, même les plus insignifiants. Une mission titanesque qui pourrait bien devenir un enjeu stratégique majeur pour nos sociétés.

Interview : Roberto Di Cosmo, chercheur en informatique et fondateur de Software Heritage

Punchlines
Sans code source, on perd le contrôle du numérique.
GitHub n’est pas une archive, c’est une plateforme éphémère.
On archive tout, même les logiciels inutiles.
Quelques pétaoctets suffisent pour préserver toute l’histoire du code.
Le code est un enjeu de souveraineté stratégique.

Pourquoi archiver tous les codes sources existants ?

L’informatique est le fondement de notre société, mais on oublie que tout repose sur des codes sources. Sans ces codes, on perd la maîtrise de ce qu’on utilise au quotidien. On s’est rendu compte que ces codes étaient dispersés sur des plateformes fragiles et parfois éphémères. Certains ont déjà disparu du jour au lendemain. Il n’existait aucune véritable archive, contrairement au web ou aux images. C’est ce constat qui a déclenché notre projet.

GitHub ne suffit pas à préserver les logiciels ?

Non, absolument pas. GitHub ou GitLab sont des plateformes de collaboration, pas des archives. On peut y supprimer un projet à tout moment, ou une plateforme peut fermer. Cela s’est déjà produit avec des services comme Google Code. Des millions de projets ont disparu. Une archive, au contraire, garantit que ce qui est déposé restera accessible dans le temps.

Pourquoi avoir choisi d’archiver absolument tout, même le code inutile ?

Parce qu’il est impossible de juger à l’avance ce qui sera important. Un exemple marquant est PHP, qui semblait insignifiant à ses débuts et qui est devenu essentiel pour le web. Le logiciel évolue avec le temps. Ce qui paraît inutile aujourd’hui peut devenir crucial demain. Donc on archive tout, sans filtrer, et on laisse l’histoire faire le tri.

Le code devient-il un enjeu stratégique aujourd’hui ?

Oui, clairement. Nous dépendons énormément de plateformes étrangères sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle. Si l’accès est coupé, toute la chaîne logicielle peut s’arrêter. Software Heritage permet de reconstruire cette continuité en fournissant une copie indépendante. Cela devient un enjeu de souveraineté, pour les entreprises comme pour les États.

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