“De olifant staat aan de rand van de rivier. Aarzelend betast ze met de punt van haar slurf het water, dat kouder is dan gewoonlijk. Even draait ze onwennig met haar oren en kijkt om zich heen, alsof ze iets of iemand zoekt.” Zo begint ‘Het geschenk’, van Gaea Schoeters. Ze is één van de genomineerden voor de Boon Literatuurprijs.
De Duitse bondskanselier Hans Christian Winkler denkt prijs te hebben met zijn ivoorwet, die verbiedt om jachttrofeeën uit Afrika te importeren. De groenen, het grote publiek: iedereen blij. En de westerse jagers die er voor het plezier gaan schieten? Ach, in de praktijk valt dat verbod wel mee, er zal geen pantervel minder liggen in dure woonkamers. Winkler zelf verzekert zich ondertussen van de macht.
Maar dat is buiten de president van Botswana gerekend, die Duitsland 20.000 olifanten cadeau doet: “Misschien moeten jullie zelf maar eens proberen hoe het is om met megafauna samen te leven.” De mastodonten overspoelen en ontwrichten het land, en leggen zo existentiële pijnpunten bloot: rond staatsmanschap, langetermijnvisie en klimaat.
Dat is best veel inhoud voor een roman van amper 128 bladzijden. “Maar ik vind het perfect zo”, zegt radiopresentatrice bij Klara en auteur Heleen Debruyne in de nieuwe aflevering van DS Letteren. “Bij de meeste boeken die ik lees, denk ik: hier hadden 100 pagina’s uit gekund. Ik heb graag veel op korte tijd.”
“En het werkt wel”, beaamt boekhandelaar en columnist Steven Van Ammel. “Je leest het boekje in één zitting uit en tipt het bij een volgende gelegenheid aan iemand anders.”
Ook jij hebt een stem: kies mee wie de Boon Publieksprijs wint en maak kans op een weekendje Mechelen. Stemmen kan op standaard.be/deboon
CREDITS
Gasten Steven Van Ammel, Heleen Debruyne | Presentatie Sarah Vankersschaever | Eindredactie Alexander Lippeveld | Audioproductie Niels De Keukelaere | Muziek Brecht Plasschaert | Chef podcast Alexander Lippeveld
See omnystudio.com/listener for privacy information.
