Warum Grönland strategisch wichtig wurde

Ohne Mandat schließt der dänische Botschafter am 09.04.1941 ein Abkommen mit Washington ab. Die USA sichern sich Militärbasen in Grönland - ein Wendepunkt im Zweiten Weltkrieg.

In diesem Zeitzeichen erzählt Almut Finck:

• auf welchem Weg Dänemark 1814 die alleinige Herrschaft über Dänemark erlangt,
• gegen welche diplomatischen Regeln der dänische Botschafter in Washington 1940 verstößt,
• wie Henrik Kauffmann die geopolitische Karte des Nordatlantiks verändert,
• mit welchen Gesetzen die USA versuchen, sich aus dem Zweiten Weltkrieg herauszuhalten,
• wie die Isolation vom Mutterland Dänemark bei den grönländischen Inuit neues Identitätsbewusstsein weckt.

Nach der Besetzung Dänemarks durch Deutschland am 9. April 1940 weigert sich Henrik Kauffmann, dänischer Botschafter in Washington, Anordnungen der unfreien dänischen Regierung weiter zu befolgen. Am 10. April 1940 erklärt er sich für unabhängig. Die USA kooperieren dennoch weiter mit ihm und sehen ihn als legitimen Vertreter Dänemarks.

Im Winter 1940/41 entscheiden sich die USA, mit Henrik Kauffmann in Verhandlungen zu treten. Der Grund: Kaufmann verspricht den Amerikanern einen Vertrag ohne Verfallsdatum.
Schon kurz nach der Vertragsunterzeichnung am 9. April 1941 entsenden die USA Soldaten nach Grönland, bis zu 6.000 sind in den folgenden Jahren dort stationiert. Sie errichten ein Netz von Stützpunkten, bauen Flugplätze, Häfen, Funk- und Wetterstationen.

Amerikas Präsenz in Grönland dürfte deutlich zum Sieg der Anti-Hitlerkoalition beigetragen haben. Und sie bewahrt die Grönländer in den Kriegsjahren buchstäblich vor dem Verhungern.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Volker Depkat, Historiker und Professor für Amerikanistik an der Universität Regensburg
• Bo Lidegaard, Historiker, Autor, Grönlandexperte und früherer Diplomat
• Volker Depkat: Geschichte der USA. 2016
• Bo Lidegaard: Defiant Diplomacy. 2003
• Henrik Kauffmann: Denmark and the United States in World War II and the Cold War, 1939-1958.
• Lothar Burchardt: Amerikas langer Arm: kontroversen um die Nutzung von Grönland im Zweiten Weltkrieg. 2017

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: Arktis - Grönland
• Planet Wissen: Nationalsozialismus - Der Zweite Weltkrieg

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Die Macherinnen hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Almut Finck
Redaktion: Sefa Inci Suvak
Technik: Annette Skrzydlo