Intro

25.1.1981: In China fällt das Urteil gegen die "Viererbande" um Maos Witwe. Gerechtigkeit für die Opfer der Kulturrevolution - oder ein Schauprozess mit Sündenböcken?

In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:

• wie der 1958 von Mao propagierte "Große Sprung nach vorne" in einer Katastrophe für China endet,
• was die "Kulturrevolution" von 1966 damit zu tun hat,
• wie brutal die "Roten Garden zur Verteidigung der Mao-Zedong-Ideen" gegen die Bevölkerung vorgehen,
• welcher Machtkampf nach Maos Tod in der Kommunistischen Partei Chinas ausbricht,
• zu welchen Strafen die Mitglieder der "Viererbande" verurteilt werden.

Jiang Qing gilt als die Anführerin der "Viererbande", die nach dem Tod Maos im September 1976 die Macht in China an sich reißen will. Doch die Clique scheitert und wird nur einen Monat später festgenommen. Nun wird vor allem Jiang Qing, Maos Witwe, in der Öffentlichkeit dargestellt als das personifizierte Böse.

Sie sei verantwortlich für die grausamen Exzesse während der chinesischen Kulturrevolution. Das sind offiziell die Jahre 1966 bis 1976 - eine der finstersten Zeiten der chinesischen Geschichte. Doch eigentlich handelt es sich um eine "Fünferbande", zu der auch der frühere Große Vorsitzende Mao gehört. Er bestimmte seit Ende der 1940er-Jahre maßgeblich die Politik Chinas.

Doch die neue Führung Chinas will Mao von allen Vorwürfen freihalten. Der Prozess gegen die "Viererbande" soll dazu dienen, Mao als Lichtgestalt der Kommunistischen Partei des Landes zu erhalten.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Daniel Leese (Sinologe an der Universität Freiburg und Experte für chinesische Geschichte und Politik)
• Zhang Man (Sinologin an der Universität München und Expertin für chinesische Geschichte und Politik)
• Daniel Leese: Die Chinesische Kulturrevolution 1966-1976. München 2016
• Daniel Leese: Maos langer Schatten. Chinas Umgang mit der Vergangenheit. München 2020
• Zhang Man: Die politischen Strafprozesse gegen die Viererbande im China nach Mao. In: Lexikon der politischen Strafprozesse. Hamburg 2025

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: China unter Mao (1966 bis 1976)
• Bayern2: Madame Mao - Jiang Qing und die Kulturrevolution
• Alles Geschichte: Kommunistisches China - Die Kulturrevolution

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in der ARD-Audiothek und überall da, wo es Podcasts gibt.

Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Kath
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Sascha Schiemann