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Ancien commando marine, Louis Saillans a fondé Askalon Industries pour répondre à un enjeu devenu central : la détection des drones. Sa start-up mise sur l’acoustique et l’intelligence artificielle pour proposer une solution passive, discrète et abordable, pensée avant tout pour les usages civils.

Interview : Louis Saillans, cofondateur d’Askalon Industries

En quoi consiste votre système anti-drone ?

L'équipement que nous avons mis au point repose sur l’acoustique. C'est une technologie ancienne mais qui redevient extrêmement pertinente grâce aux progrès de l’intelligence artificielle. Avec des capteurs acoustiques couplés à des modèles d’IA entraînés en interne chez Askalon Industries, on est capable de détecter tous les drones, quel que soit leur type ou leur mode de guidage. L'équipement que nous avons mis au point embarque sa propre IA et fonctionne de manière autonome, parfois même sans aucune transmission de données, ce qui est essentiel pour des sites sensibles comme les centrales nucléaires.

A qui s'adresse cette solution ?

Cette approche intéresse des aéroports, des stades, des prisons, des raffineries, des data centers ou encore des sites industriels critiques. L’objectif n’est pas de surveiller, mais de garantir qu’aucun drone ne pénètre dans une zone sans que l’exploitant n’en soit informé, à la manière d’un système de vidéosurveillance, mais sans caméra. Les drones actuels volent lentement, souvent bien en dessous de la vitesse de propagation du son. Résultat : on peut les entendre avant qu’ils n’atteignent une zone sensible. Contrairement aux avions, ils émettent du bruit en permanence.

Votre solution permet-elle d'intercepter des drones ?

Non. Intercepter un drone, c’est entrer dans le monde des systèmes d’armes, avec toute la réglementation qui va avec. Ce n’est pas notre positionnement. Dans le civil, faire tomber un drone au-dessus d’un stade ou d’un centre-ville crée un risque de dégâts collatéraux évident. Nous faisons le choix de fournir une information fiable et certaine, pour permettre aux exploitants de prendre les bonnes décisions : interruption d’un trafic aérien, sécurisation d’un site, alerte des autorités compétentes. C’est une logique de prévention, pas de destruction.

Comment passe-t-on des forces spéciales à l'entreprenariat ?

Dans les unités des forces spéciales, on est en permanence dans l’innovation. On teste du matériel, on le pousse dans ses retranchements, on prototype et on fait des retours extrêmement exigeants aux industriels. Cette culture du test en conditions réelles et du “ça doit fonctionner quoi qu’il arrive” m’a beaucoup marqué. L’entrepreneuriat est une continuité naturelle de cet état d’esprit. La différence, c’est que dans une start-up, le stress est moins violent qu’en opération, mais il est quotidien, avec des décisions à prendre tous les jours.

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