Wat doen crypto-mixers en waarom bestaan ze?

De overheid van Paraguay wil in beslag genomen bitcoinminingapparatuur opnieuw inzetten. Het land wil de apparatuur gebruiken met energie uit waterkrachtcentrales, waarvan Paraguay er meerdere heeft. Daarmee probeert de overheid twee doelen tegelijk te bereiken: meer grip krijgen op illegale miningactiviteiten én extra inkomsten genereren voor de staatskas. De machines zijn namelijk eerder in beslag genomen bij illegale operaties. In plaats van ze te vernietigen of op te slaan, onderzoekt de overheid nu of ze zelf met de apparatuur bitcoin kan minen. Dat roept vragen op over de kosten, de opbrengsten en de risico’s van zo’n strategie.

De strategie draait om de enorme waterkrachtcentrale Itaipú. Die centrale produceert meer elektriciteit dan het land zelf nodig heeft, waardoor Paraguay al jaren een overschot aan energie heeft. Dat maakt het voor sommige partijen aantrekkelijk om er miningactiviteiten te ontplooien. De overheid lijkt nu te kijken of datzelfde model ook in staatsbeheer kan werken. Daarbij is Paraguay niet het enige land dat deze route onderzoekt. Bhutan experimenteert al langer met bitcoinmining op basis van waterkracht. Dat land verkocht deze week nog voor ongeveer 18 miljoen dollar aan bitcoin en investeert de opbrengst weer in nieuwe projecten.

Ondertussen gebeurde er ook genoeg op de financiële markten. Wereldwijd kleurden de aandelenbeurzen rood en de olieprijs liep op. Toch bleef de prijs van bitcoin relatief stabiel en liet die zelfs een lichte stijging zien. Dat roept de vraag op hoe bitcoin zich gedraagt in een periode van geopolitieke spanningen en onrust op traditionele markten. Een andere factor is de rol van grote kopers. Michael Saylor, de voorman van MicroStrategy, deed afgelopen week opnieuw een grote aankoop. Zijn bedrijf kocht voor ongeveer 1,2 miljard dollar aan bitcoin, de eerste grote aankoop in een paar maanden tijd. Daarmee laat Saylor zien dat de

Tot slot is er nieuws uit de Verenigde Staten over cryptomixers. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft zich uitgesproken over deze diensten, die transacties door elkaar mengen om herkomst en bestemming minder zichtbaar te maken. Volgens de regering-Trump hebben mixers niet alleen een rol bij criminele activiteiten, maar kunnen ze ook privacyvoordelen bieden voor reguliere gebruikers. Dat is een andere toon dan in eerdere jaren, toen de overheid juist hard optrad tegen diensten zoals Tornado Cash.

Het ministerie roept het Amerikaanse congres nu op om duidelijkere wetgeving te maken rond dit soort technologie. Tegelijkertijd verschilt de aanpak internationaal sterk. In Nederland worden mixingdiensten regelmatig aangepakt en speelden delen van de rechtszaak rond Tornado Cash zich ook hier af. Die verschillen in regelgeving kunnen gevolgen hebben voor hoe en waar deze diensten in de toekomst opereren. Co-host is Jacob Boersma.

Over de podcast 

Cryptocurrency are here to stay. In deze wekelijkse podcast gidst Daniël Mol je door het belangrijkste cryptonieuws, langs hypes en trends, voor- en tegenstanders en winst en verlies. In het A-deel bespreken we het laatste nieuws en in het B-deel gaan we in gesprek met een gast. Van cypherpunkpioneers tot grootbanken die aan de haal gaan met stablecoins, van Bitcoin tot Ethereum tot CBDC's. Alles passeert de revue.

Reageren? Stuur dan een mail naar cryptocast@bnr.nl  

Gasten 

• Jacob Boersma is onafhankelijk blockchain-expert

Host 

• Daniel Mol is redacteur en presentator van de Cryptocast. Hij is sinds 2017 met Bitcoin bezig en kwam in 2021 bij het team van de Cryptocast. 

Redactie 

• Daniel Mol 
• Matthijs Damsteeg 

See omnystudio.com/listener for privacy information.