Schutz, Mauer und Wassergraben

Am 2. Februar 1421 weiht Kaiser Yongle sein neues Machtzentrum in Peking ein. Der prachtvolle Palastkomplex wird für fast 500 Jahre Sitz der chinesischen Kaiser sein.

In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Klasen:

• warum die Verbotene Stadt zu Kaiserzeiten für geschlechtsfähige Männer verschlossen bleibt,
• mit welchen Tricks es der Palast schafft, dass Menschen sich klein darin fühlen,
• dass das Herrschaftszentrum eines der vollkommensten Feng-Shui-Bauwerke der Welt ist,
• vom Wandel zum Weltkulturerbe und täglichen Touristenscharen.

Die Verbotene Stadt in Peking ist eine der größten Palastanlagen der Welt. Äußerlich ein Prachtbau, kann sie für die, die in ihr leben müssen, auch zu einem Gefängnis werden. Errichtet wird sie innerhalb von 14 Jahren von mehr als einer Million Arbeitern und 100.000 Handwerkern. Am 2. Februar 1421 weiht Kaiser Yongle die Verbotene Stadt als Herrschaftszentrum ein. Damals heißt sie noch schlicht "Kaiserpalast".

Doch lange kann er sein beeindruckendes Machtzentrum nicht nutzen. Nur dreieinhalb Jahre nach der Einweihung stirbt Kaiser Yongle während eines Kampfes gegen die Mongolen. Nach ihm werden noch dreiundzwanzig weitere Kaiser die Palastanlage bewohnen, bis die Revolution 1911 die Monarchie in China beendet. Dann ist es auch "Normalsterblichen" möglich, in die Verbotene Stadt vorzudringen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Eduard Kögel, Bauhistoriker aus Berlin
• Geo Epoche Nr. 93: "Das kaiserliche China"
• Geo Epoche Nr. 31: "China - Kaiserzeit und Kommunismus: Die Geschichte einer Großmacht von 221 v. Chr. bis heute"
• Pearl S. Buck: Das Mädchen Orchidee, Zürich 2025

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: 25.02.1850 - Chinas Kaiser Daoguang stirbt in Beijing
• Zeitzeichen: 24. Juni 1398 - Der erste Ming-Kaiser Hongwu stirbt
• Zeitzeichen: 13.11.1908 - Pu Yi wird zum Kaiser von China bestimmt

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in der ARD-Audiothek und überall da, wo es Podcasts gibt.

Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Klasen
Redaktion: Christoph Tiegel und Sefa Inci Suvak
Technik: Christina Gabriel