Mythos Tulpenwahn versus Forschung

Carolus Clusius, am 19.2.1526 in Flandern geboren, wird zum Mitbegründer der modernen Botanik und maßgeblich mitverantwortlich für den sogenannten Tulpenwahn.

In diesem Zeitzeichen erzählt Christiane Kopka:

• wie der weitgereiste Gelehrte Carolus Clusius zum "Vater der Tulpe" wird,
• warum ihn die farbenprächtigen Blumen aus dem Osmanischen Reich nicht mehr loslassen,
• wie seine Pflanzenleidenschaft den berühmten Tulpenwahn auslöste
• und ob all die Erzählungen um ihn als erste große Spekulationsblase der Wirtschaftsgeschichte wirklich stimmen.

Als der alte, gebrechliche Botaniker 1593 in Leiden ankommt, gilt er als einer der bekanntesten Pflanzenkundler Europas: Carolus Clusius, geboren 1526 im damals spanisch beherrschten Arras, hat in mehreren Ländern studiert, sieben Sprachen gelernt und ein riesiges Netzwerk von Gelehrten aufgebaut. Statt als Arzt zu arbeiten, widmet er sich ganz der Schönheit und Vielfalt der Pflanzen.

Sein größter Schatz: eine Sammlung Tulpenzwiebeln aus dem Osmanischen Reich, die er in Wien kennengelernt hat. Im Botanischen Garten von Leiden pflanzt er die seltenen Gewächse an – und macht sie damit in den Niederlanden begehrt. Reiche Bürger reißen sich um die exotischen Blumen. Aus der Leidenschaft eines Gelehrten entsteht so ein Fieber, das bald ganz Holland erfasst. Bis heute gilt die Tulpenmanie als Musterbeispiel für eine Spekulationsblase. Sie soll die gesamte Wirtschaft der Niederlande schwer geschädigt und unzählige Menschen ruiniert haben. Doch neuere Forschungen sprechen dafür, dass dies so nicht der historischen Realität entspricht.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Dr. Gerda van Uffelen (Botanikerin, ehemalige Kuratorin des Hortus botanicus in Leiden)
• Apl. Professor Dr. Ralf Banken (Wirtschaftshistoriker, Goethe-Universität Frankfurt)
• Mike Dash: Tulpenwahn. Die verrückteste Spekulation der Geschichte, Berlin 2005
• Anne Goldgar: Tulipmania. Money, Honor, and Knowledge in the Dutch Golden Age, Chicago und London 2007
• Anna Pavord: Die Tulpe. Eine Kulturgeschichte, Frankfurt am Main und Leipzig 2003
• Peter M. Garber: Famous First Bubbles: The Fundamentals of Early Manias, Cambrige 2000

Weiterführende Links:

• Internet-Seite des „Hortus botanicus“ in Leiden
• Planet Wissen – Die Tulpe
• Planet Wissen: Pflanzenkunde

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Christiane Kopka
Redaktion: Christoph Tiegel, Matti Hesse
Technik: Sascha Schiemann