Remarque générale sur les températures du globe terrestre et des espaces planétaires

Dans cet essai, Fourier analyse la distribution de la chaleur sur la Terre et formule l'idée que l'atmosphère accroît la température du globe en étant transparente au rayonnement solaire mais opaque au rayonnement terrestre infrarouge.

Il distingue la 'chaleur lumineuse' du soleil et la 'chaleur obscure' réémise par la Terre, mettant en évidence le mécanisme fondamental de ce que l'on appellera plus tard l'effet de serre.

Son travail pose des bases théoriques pour comprendre comment l'atmosphère influence la température moyenne de surface.

Ces idées sont devenues centrales à la climatologie, inspirant des investigations expérimentales et théoriques ultérieures.